O composto, tetracloreto de carbono, contribui para a destruição da camada de ozônio da Terra, que nos protege da radiação ultravioleta prejudicial.

Como resultado, a produção de tetracloreto de carbono está proibida em todo o mundo desde 2010 para usos que resultarão em seu lançamento na atmosfera. Contudo, estudos recentes mostraram que as emissões globais não diminuíram conforme o esperado, com cerca de 40, 000 toneladas continuam a ser emitidas todos os anos.

A origem dessas emissões intrigou os pesquisadores por muitos anos.

Ao lado de colaboradores da Coreia do Sul, Suíça, Austrália e EUA, pesquisadores da Universidade de Bristol objetivaram quantificar as emissões do leste da Ásia.

Para fazer isso, eles usaram dados de concentração atmosférica baseados em solo e no ar de perto da península coreana e dois modelos que simulam o transporte de gases através da atmosfera.

Seus resultados, publicado no jornal Cartas de pesquisa geofísica , mostram que cerca de metade das emissões globais 'ausentes' de tetracloreto de carbono originaram-se do leste da China entre 2009 e 2016.

Autor principal, Dr. Mark Lunt, da Escola de Química da Universidade de Bristol, disse:"Nossos resultados mostram que as emissões de tetracloreto de carbono da região da Ásia oriental representam uma grande proporção das emissões globais e são significativamente maiores do que alguns estudos anteriores sugeriram.

"Não apenas isso, mas apesar da eliminação da produção de tetracloreto de carbono para uso emissivo em 2010, não encontramos evidências de uma redução subsequente nas emissões. "

Na verdade, as emissões de certas regiões podem ter aumentado ligeiramente desde 2010. Os resultados do estudo mostram o surgimento de uma nova fonte de emissões da província de Shandong, na China, após 2012.

Embora os resultados deste e de estudos anteriores na Europa e nos EUA agora expliquem uma grande parte da distribuição global das emissões de tetracloreto de carbono, ainda existem grandes lacunas em nosso conhecimento. Além disso, relatórios recentes sugeriram que grandes quantidades desse gás podem ser emitidas inadvertidamente durante a produção de outros produtos químicos, como o cloro.

Dr. Matt Rigby, Leitor em Química Atmosférica da Universidade de Bristol e co-autor, disse:"Nosso trabalho mostra a localização das emissões de tetracloreto de carbono. No entanto, ainda não conhecemos os processos ou indústrias responsáveis. Isso é importante porque não sabemos se ele está sendo produzido intencionalmente ou inadvertidamente. "

Ele também acrescentou:"Existem áreas do mundo, como a Índia, América do Sul e outras partes da Ásia, onde as emissões de gases destruidores da camada de ozônio podem estar em andamento, mas faltam medições atmosféricas detalhadas. "

Espera-se que este trabalho agora possa ser usado por cientistas e reguladores para identificar a causa dessas emissões do leste da Ásia. Em última análise, se essas emissões podem ser evitadas, aceleraria a recuperação da camada de ozônio estratosférico.

Dr. Lunt disse:"Estudos como este mostram a importância do monitoramento contínuo dos gases destruidores da camada de ozônio. Há uma tentação de ver a redução do ozônio como um problema que foi resolvido. Mas o monitoramento dos gases destruidores da camada de ozônio produzidos pelo homem em a atmosfera é essencial para garantir o sucesso contínuo da eliminação desses compostos. "