p Os bombardeios das forças aliadas durante a Segunda Guerra Mundial não só causaram devastação no solo, mas também enviaram ondas de choque pela atmosfera da Terra, que foram detectadas na orla do espaço, de acordo com novas pesquisas. Pesquisadores da Universidade de Reading revelaram que as ondas de choque produzidas por enormes bombas lançadas por aviões aliados em cidades europeias eram grandes o suficiente para enfraquecer a alta atmosfera eletrificada - a ionosfera - acima do Reino Unido, 1000km de distância. Os resultados são publicados hoje na revista European Geosciences Union. Annales Geophysicae . p Os cientistas estão usando as descobertas para compreender melhor como as forças naturais vindas de baixo, como um raio, erupções vulcânicas e terremotos, afetam a alta atmosfera da Terra.

p Chris Scott, Professor de Física Espacial e Atmosférica, disse:"As imagens de bairros em toda a Europa reduzidos a escombros devido aos ataques aéreos do tempo de guerra são um lembrete duradouro da destruição que pode ser causada por explosões feitas pelo homem. Mas o impacto dessas bombas na atmosfera da Terra nunca foi percebido até agora."

p "É surpreendente ver como as ondulações causadas por explosões feitas pelo homem podem afetar a borda do espaço. Cada ataque liberou a energia de pelo menos 300 relâmpagos. O poder absoluto envolvido nos permitiu quantificar como os eventos na superfície da Terra podem também afetam a ionosfera. "

p No estudo publicado hoje em Annales Geophysicae pesquisadores analisaram registros diários no Radio Research Center em Slough, REINO UNIDO, coletado entre 1943-45. Seqüências de pulsos de rádio em uma faixa de frequências de ondas curtas foram enviadas 100-300 km acima da superfície da Terra para revelar a altura e a concentração de elétrons da ionização na alta atmosfera.

p A força da ionosfera é conhecida por ser fortemente influenciada pela atividade solar, mas a ionosfera é muito mais variável do que pode ser explicado pela modelagem atual. A ionosfera afeta tecnologias modernas, como comunicações de rádio, Sistemas GPS, radiotelescópios e alguns radares de alerta precoce, no entanto, a extensão do impacto nas comunicações de rádio durante a Segunda Guerra Mundial não é clara.

p Os pesquisadores estudaram os registros de resposta da ionosfera na época de 152 grandes ataques aéreos aliados na Europa e descobriram que a concentração de elétrons diminuiu significativamente devido às ondas de choque causadas pelas bombas detonando perto da superfície da Terra. Acredita-se que isso tenha aquecido a atmosfera superior, aumentando a perda de ionização.

p Embora o atentado "Blitz" em Londres tenha sido muito mais perto de Slough, a natureza contínua desses ataques e o fato de haver muito menos informações sobreviventes sobre eles tornaram mais desafiador separar o impacto dessas explosões da variação sazonal natural.

p Registros detalhados dos ataques aliados revelam que seus aviões quadrimotores normalmente carregavam bombas muito maiores do que os aviões bimotores da Luftwaffe alemã. Isso incluiu o 'Grand Slam', que pesava até 10 toneladas.

p Professor Patrick Major, Historiador da Universidade de Reading e co-autor do estudo, disse:"A tripulação envolvida nos ataques relatou que suas aeronaves foram danificadas pelas ondas de choque da bomba, apesar de estar acima da altura recomendada. Os residentes sob as bombas se lembram rotineiramente de terem sido jogados no ar pelas ondas de pressão da explosão de minas aéreas, e caixilhos de janelas e portas seriam arrancados de suas dobradiças. Houve até rumores de que enrolar toalhas molhadas ao redor do rosto poderia salvar aqueles em abrigos de ter seus pulmões em colapso por ondas de choque, o que deixaria as vítimas, de outra forma, intocadas externamente. "

p "O poder sem precedentes desses ataques provou ser útil para os cientistas avaliarem o impacto que tais eventos podem ter centenas de quilômetros acima da Terra, além da devastação que causaram no solo. "

p Os pesquisadores agora precisam de membros do público para ajudar a digitalizar mais dados atmosféricos iniciais, para entender o impacto de muitas centenas de ataques de bombardeio menores durante a guerra, e ajudar a determinar a energia explosiva mínima necessária para desencadear uma resposta detectável na ionosfera.