Um novo jornal em PLOS Medicine argumenta que as projeções das mudanças climáticas são frequentemente mal utilizadas em estudos de impacto na saúde:elas são mais adequadas para a formulação de políticas de saúde pública, não para desencadear ações operacionais no terreno.

“O reconhecimento de que a mudança climática já está em andamento levou a um foco crescente na adaptação, "escreva para Hannah Nissan, do Instituto Internacional de Pesquisa para o Clima e a Sociedade, e seu co-autor Declan Conway, da London School of Economics and Political Science.

Esse reconhecimento levou a um aumento substancial de estudos que projetam o impacto de mudanças futuras. Mas esses estudos geralmente dependem de informações de modelos climáticos globais, que precisa ser interpretado cuidadosamente.

"Os resultados desses modelos nos dizem muito sobre a direção do clima do nosso planeta, mas eles o fazem em termos gerais, "Nissan diz.

“Existem muitos aspectos da mudança climática sobre os quais estamos confiantes, mas não podemos fornecer informações muito precisas sobre riscos futuros em escalas locais e em datas específicas, que é normalmente o que a maioria dos tomadores de decisão no setor de saúde deseja saber. "

Isso não significa que não há nada que possamos fazer, Nissan acrescenta. "Longe disso."

Em geral, relatórios que projetam os impactos das mudanças climáticas na saúde são importantes porque alertam sobre as mudanças que estão acontecendo e que esperamos que aconteçam. Eles podem motivar a mudança institucional, atitudes culturais e determinação das pessoas em fazer algo sobre as mudanças climáticas.

"Contudo, a linguagem usada para promover esses materiais às vezes sugere que eles podem ser usados ​​para orientar decisões práticas, "Nissan diz." Eles não podem. "

Medidas de adaptação eficazes devem se concentrar no que podemos realizar hoje usando as informações climáticas confiáveis ​​que temos disponíveis.

Na Etiópia, por exemplo, mais pessoas correm o risco de contrair malária em áreas montanhosas porque o aquecimento do ar tem permitido que as condições favoráveis ​​para a transmissão da malária alcancem altitudes cada vez mais altas.

As tendências de temperatura local projetadas por modelos climáticos globais apresentam muitas incertezas, Contudo, e não são muito úteis para muitas decisões de planejamento de qualquer maneira, diz Nissan.

“Mas podemos usar as previsões sazonais como uma forma de alertar as agências de saúde quando temperaturas e chuvas acima do normal são esperadas nos próximos meses, o que aumentaria o risco de transmissão da malária. Isso é especialmente útil durante os anos de El Niño, quando os serviços meteorológicos nacionais têm maior confiança em suas previsões. "

Com essas informações em mãos, os tomadores de decisão podem decidir se precisam ser mais vigilantes em suas operações de vigilância da malária, estabelecer clínicas temporárias ou aumentar a conscientização pública com campanhas de educação.

“Nosso ponto principal é que reconhecemos a importância de estudos baseados em informações de modelos climáticos para destacar tendências e desafios esperados, "Nissan diz, "Mas precisamos ter muito cuidado para não exagerar na utilidade dessas informações quando se trata de desencadear ações."

Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.