p Todos nós vimos as fotos de Detroit quando estava em seu ponto mais baixo após a recessão de 2008:rua após rua de terrenos baldios e casas abandonadas - uma cidade em visível declínio. Pode ter sido o garoto propaganda da praga urbana, mas esses problemas são mais comuns do que se poderia pensar em bairros pobres de muitas cidades médias em todo o país. p Para um especialista em planejamento urbano como Justin Hollander, isso levanta uma questão crítica:qual é a melhor maneira para as cidades lidarem com essas propriedades vazias e abandonadas, que diminuem os valores da vizinhança e criam um ciclo vicioso de pobreza e deterioração?

p A resposta usual para cidades em dificuldades é trazer novos empregos, aumentar a base tributária, e gentrify bairros mais pobres. O problema com essa abordagem é que as pessoas pobres desses bairros são inevitavelmente expulsas, mude para outro lugar, e o ciclo começa de novo, disse Hollander, A96, professor associado do Departamento de Política e Planejamento Urbano e Ambiental.

p Ele já fez pesquisas de planejamento urbano em New Bedford, uma pequena cidade à beira-mar no sudeste de Massachusetts, e sabe que adota uma abordagem diferente para lidar com propriedades vagas e abandonadas. Em seu último livro, Uma cidade comum (Palgrave Macmillan), ele explora em profundidade a abordagem de New Bedford, que ele chama de absorção urbana.

p Proprietários de imóveis lá compraram propriedades vizinhas em dificuldades, e reutilizá-los para tudo, desde estacionamento a jardins urbanos. O resultado foi uma reviravolta. "Não era mais uma praga - nenhum traficante vai abrir uma loja e fazer suas coisas, "Hollander disse.

p O que estava por trás dessa transformação? "Não consegui apontar nenhuma política ou iniciativa municipal específica que dissesse que colocaríamos esta terra de volta em reutilização - na verdade, foram decisões de milhares de proprietários e investidores individuais, "disse ele." O mercado estava funcionando; esta terra é valiosa, as pessoas estão reutilizando e redirecionando, tomando uma cidade densa e tornando-a menos densa. "

p Isso não quer dizer que as autoridades municipais não ajudaram a levar esse processo adiante. "Acho que as cidades podem aprender com New Bedford e tentar estabelecer sistemas, regras e regulamentos que tornem essa reutilização mais fácil de acontecer, "Hollander disse.

p Regulamentos de zoneamento de muitas maneiras "são um grande inibidor desse tipo de reabsorção, "em parte porque essas regras costumam ser contraproducentes e difíceis de mudar. Em muitos bairros residenciais, por exemplo, o uso de terras agrícolas é proibido. Mas se você tem um grande terreno baldio, cultivar alimentos em uma fazenda urbana faz muito mais sentido do que deixar uma propriedade sem uso.

p "Em alguns casos, até mesmo a indústria leve faz sentido, "Hollander disse." Esse é o tipo de criatividade que os governos municipais podem trazer para a mesa para facilitar a reutilização dessas propriedades abandonadas. Acho que vale a pena colocar o esforço nisso, e fazer o zoneamento se adequar à demanda do mercado. "As cidades, ele disse, podem ser parceiros ativos com proprietários e associações de bairro para resgatar propriedades abandonadas.

p Outra vantagem dessa abordagem é que não se trata de gentrificação:ninguém está sendo expulso de seus bairros. "Acho que as cidades devem ser capazes de acomodar os pobres e ricos e todos os intermediários, "disse Hollander." Eles deveriam ter uma diversidade de tipos de bairros, mas mesmo nos mais pobres dos bairros pobres, não há necessidade de haver terrenos baldios e prédios abandonados. ”

p Com a publicação de seu livro, Hollander espera que haja "melhor receptividade a esses argumentos em torno da absorção urbana, estratégias realmente concretas que podem ser usadas para reduzir propriedades vagas e abandonadas, "disse ele." Esse resultado direto seria maravilhoso. "