p Colônia, Manchester, e Montreal raramente faz parte da lista das megacidades do mundo. No entanto, eles estão todos entre os 100 melhores do mundo em termos de pegada de carbono. Um novo estudo diz que são essas cidades, tanto quanto os Jakartas e New Delhis do mundo, que impulsionam a pegada de carbono global. p Pesquisadores da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU) pesquisaram as pegadas de carbono de 13, 000 cidades em todo o mundo. Esta é a primeira vez que alguém desenha um mapa completo das potenciais reduções da pegada de carbono das cidades.

p O autor principal do artigo, Daniel Moran, diz que ficou surpreso com a concentração das pegadas de carbono.

p "As 100 principais cidades com maior pegada de carbono em todo o mundo geram cerca de 20% da pegada de carbono global, "Disse Moran." Isso significa que uma ação conjunta de um pequeno número de prefeitos e governos locais pode reduzir significativamente a pegada nacional de carbono total.

p Os resultados do seu trabalho acabam de ser publicados em Cartas de Pesquisa Ambiental . Os pesquisadores também criaram um site (em http://citycarbonfootprints.info/) para que você possa verificar a pegada de carbono de sua própria cidade (se for grande o suficiente).

p Um mundo urbanizado, ficando mais urbano

p Apenas cerca de um terço da pegada de carbono de um indivíduo médio está sob seu controle (a menos que essa pessoa viva em uma caverna na floresta). A maior parte da nossa pegada é determinada pelos edifícios que usamos, nossos deslocamentos diários, e a energia que usamos - em outras palavras, coisas diretamente sob a influência dos governos locais.

p As áreas urbanas abrigam cerca de 54% da população global total e respondem por mais de 70% do uso global de energia, dizem os pesquisadores. Eles também são centros de crescimento econômico concentrado:uma estimativa sugere que 60% do PIB global é gerado por apenas 600 centros urbanos.

p Os pesquisadores sabiam que os economistas elogiaram essa enorme concentração de poder de compra como uma oportunidade para desenvolver estratégias de crescimento econômico focadas em alguns governos locais.

p Se as pegadas de emissões são igualmente altamente concentradas, eles pensaram, então, um número relativamente pequeno de governos locais poderia ter um efeito desproporcional na redução nacional, e, portanto, global, emissões.

p Acontece que seu palpite estava correto.

p Como funciona o modelo

p Um dos principais impulsionadores do modelo é o paradigma agora amplamente aceito de que a renda é um forte indicador da pegada de carbono.

p Se você pensar sobre isso, faz sentido:quanto mais renda disponível você tiver, maior a probabilidade de você comprar mercadorias, ou voar para um país distante, ou dirigir um carro luxuoso. Então, eles usaram a renda como um substituto para a intensidade da pegada de carbono. Não é um proxy perfeito - alguns dos ultra-ricos do mundo vivem em relativa modéstia - mas, como regra geral, é comprovado que se mantém.

p Eles então usaram dados de outras pesquisas publicadas para calcular e refinar os números da pegada de carbono em nível nacional e subnacional.

p Seu modelo global faz uso de estimativas de pegada de carbono existentes para 31, 000 códigos postais dos EUA mais resultados a nível de estado e província para a UE, REINO UNIDO, China, e Japão. Eles também usaram estatísticas nacionais sobre a composição dos padrões de gastos urbanos e rurais, dados regionais de poder de compra de uma empresa privada de inteligência de mercado, e um mapa da população.

p O resultado é um modelo global que prevê o poder de compra, população, e padrões de compra para cada célula da grade em todo o mundo.

p Identificar cidades foi complicado, Contudo. Muitas das que chamamos de "cidades" são, na verdade, uma colagem de condados, bairros, e subúrbios.

p Para este estudo, os pesquisadores pegaram um atalho:eles usaram um modelo de prateleira da UE que identifica as áreas urbanas como áreas contíguas densamente povoadas. Esta abordagem não é perfeita - o modelo da UE não será capaz de distinguir Brooklyn de Manhattan, por exemplo - mas no geral os pesquisadores estão confiantes nos resultados.

p De Dhaka ao Condado de Fairfax, Virgínia

p Embora muitas das áreas urbanas com as maiores pegadas de carbono estejam em países com altas pegadas de carbono, 41 dos 200 melhores (como Dhaka, Cairo, Lima) estão em países onde as emissões totais e per capita são baixas (como Senegal, Egito, e Peru).

p Aqui, Moran diz, a população e a riqueza nas áreas urbanas combinam-se para gerar pegadas em uma escala semelhante às dos países de renda mais alta.

p "O centro de Dhaka é um lugar movimentado. As decisões tomadas lá hoje envolvem emissões, ou poupando, pelos próximos 50 anos, "diz Moran.

p Os pesquisadores também puderam ver o efeito de enclaves ricos, particularmente nos EUA e na China, Moran disse.

p Contudo, muitas das cidades com pegadas mais altas também são as mais ricas, and thus have plenty of power to do something about it, Moran said.

p "The fact that carbon footprints are highly concentrated in affluent cities means that targeted measures in a few places and by selected coalitions can have a large effect covering important consumption hotspots, " Moran said.

p Mayors and citizens may also be willing to take more radical steps, such as switching the whole city over to green electricity, restricting private cars in the city center, or aggressively rewarding vehicle electrification, disseram os pesquisadores.

p Compared to countries, cities and local governments are often more nimble and can target the most effective solutions in different districts and demographic segments, Moran said.