A nação de Vanuatu, no Pacífico, está se preparando para evacuar permanentemente toda a população de uma de suas ilhas à medida que a cinza espessa lançada de um vulcão mata as plantações, suja o abastecimento de água e suja o ar.

Os 10, Cerca de mil pessoas que permanecem na ilha Ambae têm sentimentos contraditórios sobre os planos. Alguns que foram gravemente afetados pelas cinzas estão ansiosos para partir, enquanto outros resistem a perder suas terras e cultura.

A ilha foi temporariamente evacuada em setembro passado, quando o ciclo de erupção começou. Desta vez, as autoridades estão planejando uma mudança permanente.

O porta-voz do governo Hilaire Bule disse à Associated Press na quinta-feira que espera que o Conselho de Ministros aprove um plano de realocação na próxima semana. Bule disse que os ilhéus receberão oferta de residência em duas ilhas vizinhas.

"Não é uma decisão fácil, "Bule disse.

Ele disse que havia muitos detalhes a serem trabalhados, incluindo o fornecimento de escolas e instalações para os residentes deslocados e a negociação de terras e novas casas para eles.

Muitas pessoas têm laços familiares próximos e espirituais com as ilhas para onde serão realocadas, Maewo e Pentecostes, Bule disse. A religião tradicional afirma que as ilhas são parte de uma família - Pentecostes sendo a mãe, Maewo o pai e Ambae o filho.

A maioria das pessoas em Ambae vive uma vida de subsistência, cultivando e pescando. Centenas de pessoas já se mudaram para abrigos temporários em partes da ilha que não são tão afetadas pelas cinzas.

Ambae tem cerca de 400 quilômetros quadrados (154 milhas quadradas) e é uma das cerca de 65 ilhas habitadas em Vanuatu, que é o lar de 280, 000 pessoas.

Vanuatu fica no "Anel de Fogo do Pacífico, "o arco de falhas sísmicas ao redor do Oceano Pacífico, onde terremotos e vulcões são comuns.

Brad Scott, um vulcanologista da Nova Zelândia com GNS Science que foi destacado para ajudar as autoridades de Vanuatu, disse que mais de um quarto de Ambae foi severamente afetado, com muitos telhados de colmo tradicionais desmoronando sob o peso das cinzas grossas.

Ele disse que os jardins tradicionais foram enterrados e mortos em alguns lugares, o abastecimento de água foi descolorido e a água tem um gosto estranho. Ele disse que há muitas cinzas de grão fino, que podem afetar a respiração e o funcionamento respiratório das pessoas.

Outros países, incluindo França, A Nova Zelândia e a Austrália forneceram ajuda e ajuda financeira para a evacuação anterior. A Austrália anunciou na quinta-feira que estava fornecendo 300, 000 dólares australianos ($ 226, 000) para ajudar na evacuação permanente da ilha, com foco nas necessidades das mulheres, crianças e pessoas com deficiência.

Apesar dos problemas, Scott disse, muitas pessoas querem ficar paradas.

"Tem havido um retrocesso significativo na comunidade, "Scott disse." Algumas pessoas, sofrendo de queda significativa de cinzas, adoraria estar em qualquer outro lugar do planeta. Outros têm fortes associações culturais. "

Scott disse que o vulcão Manaro na ilha Ambae teve uma grande erupção há cerca de 400 anos e teve várias erupções menores nos últimos 100 anos. Houve três fases na erupção atual, com a fase mais recente, que começou em março, produzindo mais cinzas.

Ele disse que o vulcão realmente se acalmou nas últimas duas semanas, embora não haja como prever se e quando a próxima fase explosiva começaria.

Perguntado se havia alguma chance de os moradores um dia voltarem para a ilha, Bule, o porta-voz do governo, disse que não era uma questão para ele.

"Nós não sabemos, "ele disse." Você vai ter que perguntar ao vulcão.

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