p Grandes cidades precisam de árvores para serem ótimos lugares, mas as mudanças urbanas pressionam as árvores existentes à medida que as cidades se desenvolvem. Como resultado, nossas cidades em rápido crescimento estão perdendo árvores em um ritmo preocupante. Então, como podemos fazer crescer nossas cidades e salvar as árvores da nossa cidade? p A amarração das árvores foi recentemente proposta pelo Conselho Municipal de Stonnington como uma forma de impedir que as árvores sejam destruídas nos subúrbios prósperos do sudeste de Melbourne.

p As amarras das árvores são um mecanismo comum para proteger as árvores em terras públicas, mas até agora tiveram uso limitado em terras privadas. Um título de árvore exige que o desenvolvedor de terras deposite uma certa quantia em dinheiro com a autoridade local durante o desenvolvimento. Se a árvore ou árvores identificadas não estiverem presentes e saudáveis ​​após o desenvolvimento, os fundos estão perdidos.

p O tamanho do vínculo pode ser estabelecido com base nos custos estimados de substituição de árvores, e / ou definido em um nível que provavelmente alcançará a conformidade (provavelmente em milhares ou dezenas de milhares de dólares).

p Por que as árvores são importantes nas cidades?

p O conceito de "floresta urbana" inclui todas as árvores e plantas das cidades. Isso inclui ruas arborizadas da cidade, bem como parques, cursos de água e jardins privados. A floresta urbana contribui substancialmente para a qualidade de vida de todos os moradores urbanos, humanos e não humanos, e é cada vez mais usado para adaptar as cidades às mudanças climáticas.

p Árvores esfriam as ruas, filtrar o ar e as águas pluviais, e criar um senso de lugar e caráter. Eles fornecem alimento e abrigo para insetos, pássaros e animais.

p Há evidências crescentes de pesquisas para o físico, benefícios para a saúde mental e social das árvores e espaços verdes urbanos. Muitos conselhos locais, como Brimbank e Melbourne, estão investindo substancialmente no plantio de árvores para aumentar esses benefícios.

p Contudo, apesar do novo plantio de árvores em terras públicas, a copa das árvores em terras privadas está diminuindo.

p O que podemos fazer para proteger as árvores?

p Há uma série de políticas existentes e medidas de planejamento do uso da terra com foco nos requisitos de paisagismo para novos empreendimentos. Recentemente, o governo de Victoria introduziu requisitos mínimos obrigatórios de área de jardim. Alguns conselhos de Melbourne, incluindo Brimbank e Moreland, também incluímos requisitos de esquema de planejamento para o plantio de árvores em empreendimentos habitacionais.

p Outros mecanismos para proteger as árvores urbanas em terras privadas incluem o patrimônio e as coberturas ambientais nos esquemas de planejamento local, e listas de árvores significativas e árvores históricas.

p Contudo, penalidades, o monitoramento e a aplicação dos estatutos de proteção de árvores não acompanharam as pressões das mudanças urbanas.

p Se as penalidades forem insignificantes em relação aos lucros do desenvolvimento, os desenvolvedores podem absorver facilmente os custos. Se o monitoramento for fraco e a remoção tiver uma boa chance de passar despercebida, é mais provável que a proteção da árvore seja ignorada. E se a fiscalização for fraca, ou há um histórico de apelação bem-sucedida ou derrota na aplicação, muitas árvores podem estar em risco de remoção.

p Mesmo quando é perseguido com sucesso, planejamento de ação de fiscalização após o fato é um recurso particularmente insatisfatório para a remoção de árvores. As árvores de substituição podem levar décadas para se equiparar à qualidade das árvores maduras que foram removidas. O que é preciso, então, são mecanismos que evitam a remoção de árvores em primeiro lugar.

p Aumento do uso de amarras de árvores

p A vantagem dos títulos de árvore é que eles colocam o ônus da prova de retenção sobre os desenvolvedores, ao invés do ônus da prova de remoção nos conselhos locais. Se uma árvore for removida, o mecanismo já existe para monitorar (o desenvolvedor precisa demonstrar que a árvore ainda está lá) e penalizar (a penalidade financeira já está com o órgão de fiscalização).

p Contudo, os títulos das árvores ainda não garantem a proteção das árvores. Alguns mecanismos usados ​​para impor laços de árvores podem ser vulneráveis ​​a desafios. Por exemplo, historicamente em Victoria, o órgão de recursos de planejamento, VCAT, eliminou as condições que impõem laços de árvore, argumentando que medidas punitivas de execução do planejamento devem ser usadas onde as árvores são removidas.

p Mesmo onde obrigações podem ser impostas e executadas, os desenvolvedores ainda podem demonstrar que as árvores não são seguras ou causam danos à infraestrutura, e, portanto, precisam ser removidos. Nessas circunstâncias, muitas vezes é difícil provar o contrário depois que a árvore é removida.

p Nutrindo uma floresta urbana

p Em última análise, se um proprietário de terras é hostil a uma árvore em suas terras, a saúde e a sobrevivência dessa árvore podem estar em perigo, seja por meio de remoção ilegal, negligência, ou pedidos de remoção com base em motivos de saúde e segurança. Portanto, é importante que o layout e o projeto do prédio de forma realista permitam o espaço para as árvores florescerem e serem valorizadas pelos proprietários de terras.

p A floresta urbana precisa ser protegida e aprimorada. Isso exige uma série de mecanismos de política que trabalhem juntos para reter árvores maduras, mantenha um espaçamento adequado em torno deles, e incentivar os residentes a valorizar e proteger as árvores ao redor de suas casas.

p Os títulos de árvores fornecem uma solução atraente para os governos locais na ausência de uma estrutura de política de uso da terra forte para proteger as árvores. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.