p Teste de patógenos do solo - crítico para a agricultura, mas meticulosamente lento e caro - em breve será feito com precisão, rapidamente, barato e no local, graças à pesquisa que os cientistas patologistas de plantas da Washington State University estão compartilhando. p Como o nome implica, esses testes detectam patógenos causadores de doenças no solo que podem devastar gravemente as plantações.

p Até agora, os testes exigiram grande, equipamentos caros ou testes de laboratório que levam semanas.

p O processo de análise do patógeno do solo é baseado em testes de reação em cadeia da polimerase (PCR), que são muito específicos e sensíveis e só possíveis em laboratório.

p Os novos métodos, projetado por patologistas de plantas WSU, não são apenas portáteis e rápidos, mas utilize materiais de teste facilmente disponíveis ao público. Um artigo dos pesquisadores lista todos os equipamentos e materiais necessários para construir o dispositivo, além de instruções sobre como juntar tudo e conduzir testes de solo.

p Respondendo às necessidades dos produtores

p "Ouvimos de muitos produtores que o tempo que leva para obter resultados de amostras de solo enviadas para um laboratório é muito longo, "disse Kiwamu Tanaka, professor assistente do Departamento de Patologia Vegetal da WSU. "Os resultados voltam tarde demais para serem úteis. Mas se eles conseguirem obter resultados no local, eles poderiam tomar decisões informadas sobre tratamentos ou mudanças de manejo antes mesmo de plantar sua safra. "

p Algumas doenças causadas por patógenos do solo podem não ser visíveis até semanas após o surgimento da cultura, Disse Tanaka. Isso pode ser tarde demais para tratar a doença ou pode forçar os agricultores a usar mais tratamentos.

p Avanço magnético

p Joseph DeShields, estudante de graduação da WSU, um primeiro autor no papel, disse que demorou cerca de seis meses de trabalho para que seu dispositivo funcionasse em campo. Ele se baseia em ímãs para capturar o DNA de patógenos do solo.

p "Acontece que, é realmente difícil separar e purificar o material genético do solo porque o solo contém muito material para testes de PCR, "disse DeShields" Então, ficamos emocionados quando fizemos essa descoberta. "

p Rachel Bomberger é uma diagnosticadora de plantas WSU que ajudou com os conceitos de teste de máquina. Ela disse que está impressionada com o que Tanaka e a equipe realizaram.

p "Removemos um grande obstáculo quando se trata de testes de solo, "disse Bomberger, um dos co-autores do artigo. "Encontramos a peça que faltava que faz os sistemas de teste funcionarem em campo sem equipamentos de laboratório ou materiais de teste caros."

p Aplicação mundial

p O sistema foi testado em campos de batata no leste de Washington, Tanaka disse, mas funcionará em solo em qualquer parte do mundo.

p "É um método muito versátil, "ele disse." Você poderia usá-lo para mapeamento de patógenos em todo o país ou olhar para a distribuição de patógenos em todo o país. Começamos pequenos, mas isso pode ter implicações enormes para testar a saúde e as doenças do solo. "

p Tanaka disse que é importante que essa descoberta esteja disponível em um vídeo-diário de acesso aberto.

p "Estamos sempre preocupados em ajudar cada produtor e a indústria como um todo, "Tanaka disse." Queremos que todos vejam isso e usem, se eles acham que vão se beneficiar com isso. "

p Os resultados foram publicados no Journal of Visualized Experiments .