De Trump a Heinz, Alguns dos nomes de família e marcas mais famosos da América remontam a suas origens aos alemães que emigraram para o país no século XIX. Pesquisadores da Universidade de Freiburg descobriram que o clima foi um fator importante na condução da migração do sudoeste da Alemanha para a América do Norte durante o século XIX. Os resultados são publicados hoje em Clima do passado , um jornal da União Europeia de Geociências.

No século 19, mais de 5 milhões de alemães se mudaram para a América do Norte. Não foi apenas um século de pobreza, guerra e revoluções no que hoje é a Alemanha, mas também de clima variável. Começando no final do período frio conhecido como a Pequena Idade do Gelo, o século viu o avanço da geleira nos Alpes, e uma série de invernos frios e verões frios, bem como outros eventos climáticos extremos, como secas e inundações.

"Geral, descobrimos que o clima explica indiretamente até 20-30% da migração do sudoeste da Alemanha para a América do Norte no século 19, "diz Rüdiger Glaser, um professor da Universidade de Freiburg, Alemanha, e autor principal do Clima do passado estude.

Os pesquisadores puderam ver uma assinatura climática na maioria das grandes ondas de migração do sudoeste da Alemanha durante o século XIX. "A cadeia de efeitos é claramente visível:as más condições climáticas levam a baixos rendimentos agrícolas, aumento dos preços dos cereais e, finalmente, emigração, "diz Glaser." Mas é apenas uma peça do quebra-cabeça. "

"Nossos resultados mostram que a influência do clima foi marcada de forma diferente durante as diferentes ondas de migração, "acrescenta Iso Himmelsbach, outro dos pesquisadores da Universidade de Friburgo que participou do estudo.

A equipe estudou estatísticas oficiais de migração e dados populacionais do século 19, bem como dados meteorológicos, dados de colheita e registros de preços de cereais. Eles se concentraram na região que agora é o estado de Baden-Württemberg, de onde muitos dos migrantes - como Charles Pfizer de fama farmacêutica - se originaram. Eles começaram identificando as principais ondas de migração e, em seguida, investigaram até que ponto o clima desempenhou um papel importante no direcionamento das pessoas para a América do Norte durante cada uma delas.

A primeira onda seguiu-se à erupção do vulcão Tambora, na Indonésia, em 1815. As cinzas vulcânicas e gases lançados na atmosfera fizeram com que as temperaturas caíssem em todo o mundo por alguns anos após a erupção. O 'ano sem verão', 1816, estava úmido e frio causando quebras generalizadas de safra, fome e emigração.

"Outro ano de pico de migração, 1846, teve um verão extremamente quente e seco, levando a colheitas ruins e altos preços dos alimentos, "diz Annette Bösmeier, um pesquisador da Universidade de Freiburg que também se envolveu no estudo. "Esses dois anos de altos números de migração parecem ter sido fortemente influenciados pelas mudanças climáticas, enquanto para outras ondas de migração outras circunstâncias pareciam ser mais importantes, " Ela adiciona.

O clima foi um fator menos significativo na condução da maior onda de emigração, de 1850 a 1855, os pesquisadores descobriram. Embora o clima desfavorável tenha afetado as safras, resultando em colheitas baixas durante este período, outros fatores também elevaram os preços dos alimentos. Durante a Guerra da Crimeia (1853-1856), por exemplo, A França proibiu as exportações de alimentos, pressionando os mercados de grãos alemães. No momento, as autoridades de Baden também pagaram às pessoas mais pobres para deixar o país em uma tentativa de evitar levantes e economizar na previdência. Esse, também, aumentou os números de emigração.

“A migração no século 19 foi um processo complexo influenciado por múltiplos fatores. Falta de perspectivas econômicas, pressão social, desenvolvimento populacional, disputas religiosas e políticas, guerra, os laços familiares e a promoção da emigração de diferentes lados influenciaram a decisão das pessoas de deixar seu país de origem, "conclui Glaser." No entanto, vemos claramente que o clima foi um fator importante. "

Nos últimos anos, o clima ocupou um lugar central nas discussões sobre migração, uma vez que se espera que as mudanças climáticas futuras levem à migração em massa ('refugiados do clima'), conforme o nível do mar sobe e eventos climáticos extremos, como inundações, secas e furacões, tornam-se mais frequentes. A equipe espera que seu estudo possa lançar alguma luz sobre os vários fatores que influenciam a migração e como o clima pode ser importante no desencadeamento de movimentos em massa de pessoas.