Parentes preocupados, voluntários generosos, vizinhos frenéticos, até mesmo os prestadores de serviços médicos estão recorrendo às redes sociais, agora que o furacão Irma acabou com a eletricidade e o serviço de celular de comunidades em toda a Flórida, cortando a maior parte do contato com ilhas remotas nas Chaves.

"Todos nós meio que nos espalhamos pelo país quando evacuamos, então estamos tentando manter contato, por telefone, Por facebook, no entanto podemos, "disse Suzanne Trottier, que deixou seu Key West, Flórida, lar para a Virgínia há quase uma semana, quando o furacão se aproximava. "Infelizmente nós realmente, realmente procuro muito no Facebook porque tenho pessoas lá das quais não ouvi falar, " ela disse.

Um daqueles posts na manhã de segunda-feira trouxe um pouco de alegria:a foto de um amigo que havia ficado para trás, sorridente, saudável e seco.

"Ótimas notícias" postou Neil Renouf, marido de Trottier, adicionando um polegar para cima.

Mas muitas perguntas permanecem sobre a situação em Florida Keys. O olho de Irma bateu na cadeia de ilhas com uma temperatura potencialmente catastrófica de 130 horas. madrugada de domingo, e mais de 24 horas depois, amigos e familiares ainda não conseguiam entrar em contato com as pessoas que estavam enfrentando a tempestade. As equipes de busca e resgate iam de porta em porta.

Grupos do Facebook ainda estavam se formando na segunda-feira para ajudar de longe. Membros de Evacuees Of The Keys compartilharam avisos de fechamento de escolas, vídeos de destruição, e muitas postagens de amigos e parentes em busca de entes queridos.

Leah McNally de Fort Lauderdale, cuja mãe ficou para trás em sua casa em Tavernier, em Key Largo, estava retransmitindo no Facebook informações que ouviu por meio de um aplicativo de walkie-talkie, Zello, que foi amplamente utilizado durante Harvey e Irma.

"Tudo é como um buraco negro agora, mas há pessoas nas chaves que estão transmitindo informações, " ela disse.

Zello estava transmitindo pedidos de ajuda, e uma equipe de despachantes não oficiais executou operações de resgate em centenas de locais, alertando os velejadores para ficarem fora da água devido a crocodilos e cobras.

O Facebook ativou seu recurso Verificação de segurança para que as pessoas avisem aos amigos e familiares que estão seguros. O porta-voz do Facebook, Eric Porterfield, disse que na manhã de segunda-feira, já havia mais de 600 postagens pedindo ajuda, principalmente combustível, abrigo ou um passeio, embora uma mulher com costelas quebradas tenha procurado orientação médica.

Também havia mais de 2, 000 postagens oferecendo ajuda, incluindo alojamento gratuito, roupas e pessoas com motosserras se voluntariando para a limpeza. A arrecadação de fundos da comunidade do Facebook já havia sido lançada; uma mulher na França já havia recebido $ 12, 000 para suprimentos de recuperação em St. Barts.

A mídia social mudou o jogo para os americanos que lidam com desastres naturais, Disse o professor de comunicação da Fordham University, Paul Levinson.

"No passado, quando a energia acabou, o melhor que alguém podia fazer quando um furacão atingia era ligar o rádio transistorizado a bateria, "disse ele. Isso ajudou, mas não forneceu informações detalhadas sobre entes queridos que aparecem no Instagram, Twitter, e Facebook.

"Enquanto os telefones estiverem carregados, você pode descobrir quase instantaneamente que as pessoas na zona de perigo estão bem, " ele disse.

Assim, o carregamento do telefone tornou-se um ato de quase desespero em alguns abrigos, enquanto os evacuados tentavam se conectar ao gerador.

Alguns dos contatos online foram verdadeiramente críticos. DaVita Kidney Care, cujos pacientes recebem diálise salvadora três vezes por semana, por quatro horas por dia, estava usando Twitter e Facebook, junto com um blog para informar os pacientes sobre centros abertos e hospitais.

"Esperamos que, por meio de nossas mídias sociais, os pacientes saibam que podem ir a qualquer centro de diálise para receber cuidados, "disse a porta-voz Kate Stabrawa da empresa sediada em Denver.

Pessoas que se envolvem com Irma muito além da zona de perigo usam as redes sociais "como se estivessem amontoando em momentos difíceis, "disse o especialista em relações públicas Richard Laermer, autor de "Trendspotting".

"A mídia social faz com que as pessoas sintam que estão fazendo algo, ao contrário de nada, " ele disse.

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