Um pouco mais de um mês atrás, O Ministério do Meio Ambiente e Florestas da Indonésia buscou estender uma moratória sobre a emissão de novas licenças para o uso de florestas e turfeiras no país por dois anos.

A Indonésia enfrenta um enorme problema ecológico à medida que suas florestas estão desaparecendo rapidamente e o óleo de palma é responsabilizado por isso. De fato, a indústria do óleo de palma simboliza as tensões entre a necessidade urgente de preservar os espaços naturais e o apoio necessário ao desenvolvimento econômico no Sul global.

A palma é uma oleaginosa excepcional com uma produção de óleo inigualável por hectare. Produz um óleo multiuso abundante e barato, que é procurado pelas indústrias agroalimentar e biocombustíveis.

Quando devidamente desenvolvido e gerenciado, As plantações de óleo de palma podem desempenhar um papel importante na melhoria dos meios de subsistência e na erradicação da pobreza nas áreas rurais dos trópicos. O Banco Mundial estima que com um aumento populacional de 11,6% e um aumento de 5% na per capita consumo, um adicional de 28 milhões de toneladas de óleos vegetais terá que ser produzido anualmente até 2020.

A produção global de óleo de palma é agora dominada pela Indonésia e Malásia, que juntos respondem por 85% do abastecimento mundial. O consumo é impulsionado por economias emergentes, como a Índia, Indonésia e China, em que o crescimento populacional e o aumento dos padrões de vida são fatores-chave para o aumento da demanda. O consumo europeu é responsável por 15% do uso global de óleo de palma, enquanto os EUA usam 3%.

A questão do desmatamento

A resolução do Parlamento Europeu de 4 de abril de 2017 sobre o óleo de palma e a desflorestação concluiu um debate sobre a possibilidade de controlar as importações de óleo de palma com o objetivo específico de limitar a desflorestação no Sudeste Asiático.

O assunto foi abordado em artigo publicado no jornal francês o mundo em 3 de abril de 2017. Lidando com danos ambientais relacionados à produção de óleo de palma, o artigo reivindicou:

Só a conversão de terras em plantações de dendê é responsável por 40% da perda de cobertura florestal natural em todo o mundo.

Mas explorar a fonte desses dados mostra que o óleo de palma é na verdade responsável por apenas 2,3% do desmatamento mundial. Como essa discrepância pode ser explicada?

Números questionando

o o mundo O artigo é baseado em um relatório de março de 2017 do Parlamento Europeu sobre os impactos sociais e ambientais do cultivo de dendê. Nossa equipe examinou cuidadosamente este artigo de 400 páginas, de onde muito provavelmente se origina o valor de 40%.

Ele diz que "40% do desmatamento global é devido à mudança para plantações de monocultura de dendê em grande escala" e que "... 73% do desmatamento mundial resulta do desmatamento realizado para a produção de matérias-primas agrícolas [...]."

Esses são os mesmos números de desmatamento para a agricultura mundial e para o setor de dendê, mas desta vez levando em consideração todas as formas de agricultura, não apenas agricultura "intensiva" ou "industrial".

É importante notar que os pequenos agricultores desempenham um papel fundamental na produção agrícola global:95% do café, a produção de cacau e arroz vem deles. No setor de óleo de palma, as fazendas não agroindustriais respondem por cerca de 40% da área e também contribuem para o desmatamento.

Os dados publicados no relatório do Parlamento Europeu não são todos referenciados. Se o número de 73% não estiver conectado a uma fonte, o valor de 40% é citado como proveniente de um relatório técnico de 2013 que segue um estudo encomendado pela Comissão Europeia, realizado por três consultores privados.

Afirma que 239 milhões de hectares de florestas foram derrubados no período estudado, principalmente nos trópicos ou subtrópicos:91 milhões de hectares na América Latina; 73 milhões na África Subsaariana; 44 milhões no sudeste da Ásia.

A agricultura é, portanto, a principal causa do desmatamento global, com 24% da terra usada para pecuária e 29% para lavouras. O relatório fornece alguns detalhes sobre a parcela de 29% do desmatamento devido às culturas agrícolas, com destaque para as lavouras com maiores contribuições - soja (19%), milho (11%), óleo de palma (8%%), arroz (6%) e cana-de-açúcar (5%).

Vamos recalcular

De acordo com esses conjuntos de dados, as plantações de óleo de palma respondem por apenas 8% do desmatamento atribuído às lavouras agrícolas. No total, isso representa 8% de 29%, assim, 2,3% ou 5,6 milhões de hectares dos 239 milhões de hectares de floresta perdidos entre 1990 e 2008.

Para encontrar o valor de 40%, devemos olhar um pouco mais longe no relatório técnico para onde se analisa o desmatamento no Brasil e na Indonésia. Estes são os dois países nos quais as perdas florestais foram relatadas como as mais altas.

Apenas na Indonésia, 25 milhões de hectares de floresta foram perdidos, dos quais 7,5 milhões de hectares foram usados ​​para a produção agrícola. Destes 7,5 milhões de hectares, 2,9 milhões correspondem a plantações de dendezeiros, cerca de 40%. É, portanto, responsável por 40% do desmatamento - mas apenas o causado pelo setor agrícola e apenas neste país, não o mundo.

Por que precisamos de melhores informações

Nossa preocupação é que informações distorcidas possam moldar diretamente a opinião pública. Relatórios como o do Parlamento Europeu agora orientam as prioridades públicas em termos de regulamentação e políticas, o que é ainda mais preocupante.

A publicação do relatório do Parlamento Europeu provocou imediatamente fortes reações da Indonésia e da Malásia, que denunciou medidas discriminatórias e protecionistas e anunciou retaliação econômica às importações da Europa que incluem trigo para aviões.

Diante de países produtores que vão defender a todo custo a produção de dendê - visto que é um grande vetor de desenvolvimento econômico e de erradicação da pobreza rural - a União Européia deve construir um argumento sólido antes de traçar políticas que incorporem todas as causas estabelecidas do desmatamento. conta.

O que dizem os últimos estudos

No que diz respeito à Indonésia, Existem vários estudos científicos publicados com dados mais atualizados do que o relatório técnico encomendado pela Comissão Europeia. Um desses, publicado na Nature Climate Change, mostra evidências de que a perda de florestas primárias continuou a acelerar na Indonésia (especialmente nas ilhas de Sumatra e Bornéu) entre 2000 e 2012, à medida que as taxas saltaram de 200, 000 a 800, 000 hectares por ano.

Com o objetivo de decifrar as causas do desmatamento, outro estudo cobrindo o período de 2000 a 2010 destaca as indústrias responsáveis ​​pelo desmatamento na Indonésia:plantações de árvores para celulose (12,8%), concessões florestais (12,5%), plantações industriais de dendê (11%) e concessões de mineração (2,1%).

A participação atribuível ao óleo de palma foi maior na ilha de Bornéu. De fato, o estudo de revisão mais recente sobre o tema monitorou as perdas florestais nos últimos 40 anos e descobriu que, hoje, 7 milhões de hectares de plantações industriais (para óleo de palma e celulose) estão localizadas em áreas que eram cobertas por florestas primárias em 1973.

Este estudo enfatiza que as ligações entre plantações industriais e desmatamento nem sempre são diretas. Apenas 25% do desmatamento ocorrido em Bornéu corresponde a uma conversão direta em plantações.

Em outros casos, as florestas são exploradas para obter madeira - legal ou ilegalmente - e isso enfraquece e expõe os espaços naturais a incêndios frequentes. As áreas desmatadas não voltam a crescer imediata ou automaticamente, e como resultado, Só a Indonésia abriga mais de 50 milhões de hectares de terras florestais degradadas.

O caminho a seguir

Soluções sustentáveis ​​exigem ações conjuntas nos e com os países produtores. As plantações agroindustriais de óleo de palma têm uma responsabilidade real pelo desmatamento, embora isso seja compartilhado com outros setores da economia indonésia, como celulose e papel, silvicultura e mineração.

O aumento na frequência de incêndios descontrolados também é uma das principais causas da degradação das florestas em Sumatra e Bornéu. Um funcionário da ONG Borneo Futures entrevistado em setembro de 2015 pelo Jakarta Globe, argumentou que o combate aos incêndios florestais continua ineficaz porque não considera as verdadeiras causas.

As comunidades locais e os pequenos agricultores são a fonte da maioria dos incêndios porque não têm os mesmos meios que as agroindústrias para obter acesso à terra.

A definição de políticas públicas credíveis e eficazes para o desenvolvimento rural sustentável envolve diversos grupos de partes interessadas com interesses muitas vezes divergentes. Requer que cientistas e formuladores de políticas trabalhem com dados precisos, entendido no contexto certo e retirado de fontes verificáveis.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.