Traços físicos são herdados através de genes. Sua mãe e seu pai contribuíram para a maneira como você olha, passando seu material genético para você. A maioria das características que alguém pode ver e identificar em outra pessoa, por ex. a cor do cabelo, a cor dos olhos, a altura, o peso, a cor da pele, as impressões digitais e a forma das características faciais e faciais são denominadas traços "poligênicos" ou contínuos. Ao contrário dos traços mendelianos, que incluem doenças como a Síndrome de Marfan, Nanismo e Síndrome do Homem Elefante, não é uma situação do tipo tudo ou nada. Pense na sua cor dos olhos, cor do cabelo, etc. como uma média das características que seus pais possuem. Qualquer que seja o grupo de características, seja da mãe ou do pai, que fosse dominante em relação ao outro, é aquele que é expresso na maneira como você olha. Por exemplo, se sua mãe tem olhos azuis e seu pai tem olhos castanhos, na maioria dos casos você terá olhos castanhos como o pai. A razão para isto é que o marrom é dominante sobre o azul. Quão escuros ou claros os seus olhos castanhos estão relacionados com as contribuições dos outros genes para a cor dos seus olhos.
Avó e Vovô
Os nossos genes são na realidade muito mais do que aquilo que vemos. Assim, a maneira como você olha é chamada de seu fenótipo e sua composição genética real é o seu genótipo. Por exemplo, uma pessoa de olhos castanhos (fenótipo) pode ter um genótipo de Bb para uma característica marrom e uma característica azul. Como o marrom geralmente é dominante, essa pessoa, que também carrega um traço de olhos azuis, é de olhos castanhos. Essa distinção também pode ser considerada dominante e recessiva, expressa ou não expressa. Dessa maneira, os pais de olhos castanhos podem produzir filhos de olhos azuis. Como isso pode ser? Os pais de olhos castanhos provavelmente têm genótipos de Bb. Em algum lugar na árvore genealógica, uma pessoa de olhos azuis contribuiu com seus genes para a linhagem. Esse traço recessivo de olhos azuis pode permanecer indetectado por gerações, até encontrar um traço de olhos azuis para ser expresso como o fenótipo de um indivíduo. Doenças e deficiências como Tay Sachs, Albinismo, Deficiência de Cor, Fibrose Cística e PKU são genes recessivos que também funcionam dessa maneira. Esses problemas físicos não são expressos em pessoas chamadas "portadores". Quando um portador tem filhos com outro portador, o traço é expresso.
O ambiente
Em muitos casos, o que herdamos de nossas famílias é um conjunto de potenciais. É improvável que os traços mendelianos sejam afetados por influências externas, mas muitos traços poligênicos são. Por exemplo, um bebê pode nascer com o potencial genético para crescer a uma altura de 6'3 "- mas se sua família é pobre e ele não recebe a nutrição adequada, ele não vai crescer até a sua altura total. Da mesma maneira, a exposição à luz do sol, altitude, temperatura e poluentes ambientais pode afetar o grau de alcance do potencial genético.É importante lembrar que os fatores ambientais desempenham um papel importante na tradução do genótipo para o fenótipo.
