Aumentando o fornecimento de biomassa lenhosa de forma sustentável, continuamente e a preços aceitáveis ​​é um grande desafio

Nem sempre é fácil ver a madeira das árvores ao lidar com desafios complexos na política energética. Contudo, A Europa está cada vez mais encontrando em suas florestas uma fonte significativa de energia renovável que poderia ajudar a região a se livrar da dependência de combustíveis fósseis.

Conhecida coletivamente como biomassa lenhosa, esses subprodutos do manejo florestal também são matérias-primas úteis para serem transformados em produtos de madeira, transformado em energia ou convertido em cobertura morta e materiais de controle de erosão.

Um estudo de 2010 da ONU previu uma taxa de crescimento anual de 3,5% para a energia da madeira, o que significa que a oferta terá de dobrar até 2030 para atender a demanda. Atualmente, a maior parte da energia da madeira colhida na comunidade econômica europeia é usada por residências (39%), setores industriais (38%) e de energia e aquecimento (20%), de acordo com o Inquérito Conjunto sobre Energia da Madeira da UNECE / FAO.

A Europa colhe a maior parte de sua biomassa em suas próprias florestas, e há espaço para aumentar a produção. "Em geral, na maioria dos lugares, o nível de colheita é inferior ao nível de crescimento anual, "diz Patrick Reumerman, Consultor Sênior BTG Biomass Technology Group BV, que colabora com a plataforma europeia AllThings.Bio e o projeto Simwood para promover a utilização de biomassa lenhosa.

Na média, A Europa colhe cerca de 60% do crescimento anual. Se as florestas forem bem administradas, como os da Baviera e da Suécia, por exemplo, deve ser possível colher até 80% do crescimento anual e ainda ser sustentável, diz Reumerman.

Contrário à crença popular, disse Johan Elvnert, diretor-gerente do Setor Florestal ETP, o grande problema com a madeira na Europa não é o desmatamento, mas o que os especialistas chamam de "mobilização da madeira". Em outras palavras, o problema não é que não haja madeira suficiente crescendo na floresta, mas que há muitos problemas para retirá-la da floresta.

Um dos desafios é a crescente fragmentação da propriedade florestal à medida que pequenas parcelas de terra são divididas repetidamente, herdado por gerações sucessivas.

“Os proprietários privados têm um baixo nível de otimização da madeira e é realmente um desafio fazer com que eles colham mais, "diz Reumerman." Eles são difíceis de contatar e porque seus lotes são pequenos, sua receita potencial pela colheita de madeira é muito limitada. "

Além disso, biomassa lenhosa é notavelmente menos valiosa do que a parte da árvore que é colhida para madeira sólida e não é apenas um incentivo para manter uma floresta.

Contudo, a madeira transformada em produtos de biomassa seria, em outras circunstâncias, desperdiçada. Portanto, mesmo que a renda dos proprietários de terras seja comparativamente modesta, "a biomassa pode ser incluída com outros objetivos de manejo, "diz Francisco Aguilar, da Escola de Recursos Naturais da Universidade de Missouri." Não será a bala de prata, mas pode ajudar. "

A biomassa lenhosa pode complementar a receita de outras atividades. O efeito final é que, por meio da colheita de biomassa lenhosa e madeira sólida, o projeto se torna viável.

A colheita de biomassa lenhosa em conjunto com outros objetivos também ajuda a manter um ecossistema saudável. "Manter uma floresta e colher madeira é muito bom para a floresta em geral", diz Reumerman. "Ajuda com a biodiversidade, cria uma floresta mais agradável e pode criar um meio de vida para as comunidades locais. "