Embora as pessoas muitas vezes usem incorretamente o termo "abutre" para se referir aos abutres do Novo Mundo pertencentes à família Cathartidae, os cientistas aplicam o termo a membros da família Accipitridae, gênero Buteo, os falcões do urubu. O abutre mais comum da América do Norte é o gavião-de-cauda-vermelha, mas outras espécies conhecidas incluem o falcão do swainson e o falcão de ombros vermelhos. Urubus são aves de rapina que usam visão aguçada para caçar pequenos mamíferos, pássaros, répteis e insetos.

Aparência do Urubu:

As proporções típicas de Buteo incluem asas muito largas e arredondadas e caudas curtas e largas. Os Wingspans entre as diferentes espécies de falcões variam de 3 a 4,5 pés. As fêmeas são maiores que suas contrapartes masculinas. Os falcões de cauda vermelha são geralmente de cor rica a marrom-pálida, com uma barriga riscada e uma cauda variando de vermelho pálido a canela. De longe, eles se parecem com abutres de peru. Falcões de ombros vermelhos são um pouco menores, com uma cauda amarrada e um barrete marrom quente na parte de baixo. Os falcões de Swainson têm asas escuras e um peito escuro.
Comportamento de Buzzard

Os falcões de urubus tendem a voar em círculos largos bem acima dos campos à procura de presas. Eles têm uma batida de asa pesada e geralmente pairam sem bater quando os ventos são fortes. Eles atacam suas presas em um movimento de mergulho lento e agarram as vítimas com suas garras de perna. Falcões de ombros vermelhos caçam presas nas florestas, assim como os falcões de asas largas. O falcão de Cooper costuma atacar alimentadores de pássaros - em busca de pássaros menores, não de sementes de pássaros. Em muitas espécies, o macho Buteo constrói o ninho e fornece toda a comida para a fêmea e os filhotes.

Habitat e Nesting

Buteos costumam passar os meses de verão na América do Norte e depois migram o mais longe possível. sul como Patagônia para o inverno. Além de viver em florestas e campos abertos, diferentes espécies ocupam colinas abertas, montanhas desérticas e litoral do Ártico. Os falcões normalmente aninham-se em árvores, yuccas ou penhascos de barrancos, construindo ninhos de varas e musgos e criando de dois a quatro ovos, muitas vezes manchados. O falcão fêmea de pernas ásperas põe até seis ovos, que têm uma aparência manchada.

Fatos interessantes

Cooper Hawks têm sido conhecidos por segurar pequenos pássaros debaixo d'água para afogá-los, e eles também são devotos de carne de pomba. Duas espécies de Buteo, o falcão de pernas ásperas e o falcão ferruginoso de pernas ásperas, têm penas nas pernas até os dedos dos pés. Quando os falcões de cauda vermelha cortejam, o macho desce de cima, às vezes trancando garras com a fêmea e colocando o casal mergulhando no chão em espiral antes de sair de seu mergulho.