A dessalinização, também chamada dessalinização, refere-se aos processos envolvidos na remoção do excesso de cloreto de sódio (sal), minerais excessivos e outras impurezas da água do mar e do oceano. Sua finalidade é converter água salgada em água doce, para torná-la adequada para irrigação e consumo humano. A água é dessalinizada usando um (ou mais) métodos, incluindo destilação (vapor-compressão ou VC, evaporador de efeito múltiplo ou MEDIME, e destilação flash multiestágio ou MSF), troca iônica, processos de membrana (reversão de eletrodiálise ou EDR), reversa osmose ou RO, nanofiltração ou NF e destilação por membrana ou MD), congelamento, umidificação solar e reciclagem de água de alta qualidade. A dessalinização tem inúmeras vantagens, algumas das quais estão detalhadas abaixo.
A disponibilidade de água nas áreas de seca
O principal objetivo da dessalinização é tornar a água disponível nas áreas que têm recursos limitados de água doce. agua. Ele fornece um suprimento confiável e seguro de água para as comunidades em crescimento. Um exemplo de uma planta de dessalinização que serve uma área de baixa pluviosidade é a planta de dessalinização Kurnell localizada em Sydney, Austrália. A Kurnell fornece 250 megalitros de água por dia e contribui com 15% do suprimento atual de água para Sydney. Em março de 2009, a fábrica de Kurnell é a maior usina de dessalinização operando na Austrália. A usina de dessalinização de Aruba Island tem capacidade para produzir 11,1 milhões de galões de água doce diariamente.
Fonte alternativa de água
A dessalinização fornece uma fonte alternativa de água prontamente disponível e confiável em épocas de seca severa (como a seca de 2007 que atingiu a maior parte do sudeste dos EUA) e /ou escassez de água. De acordo com a revista "Water Resources Research", há 50% de chance de Lake Powell e Lake Mead secarem até 2021. Os dois lagos fornecem água para mais de 25 milhões de pessoas e sete estados. A dessalinização se torna uma necessidade no clima atual de aumento da temperatura global, populações em expansão e águas subterrâneas insustentáveis.
Produção de um alto rendimento de água
O processo de dessalinização produz um alto rendimento de água consumível. A usina de dessalinização de Ashkelon, em Israel, produz um mínimo de 83,2 galões de água diariamente e tem uma capacidade de 315 megalitros de água. Outra usina de dessalinização em Israel, a usina de Hadera, produz um mínimo de 91,9 galões de água por dia e tem uma capacidade total de 349 megalitros de água. A usina de dessalinização de El Paso, localizada no Texas, produz aproximadamente 27,5 milhões de galões de água por dia.
