Os moluscos formam um filo científico de criaturas de corpo mole, na maioria das vezes encerrados em uma concha. O corpo do molusco contém os órgãos digestivos e reprodutivos. Um manto cobre o corpo e um pé está presente para fornecer o molusco com a capacidade de se mover e capturar alimentos. Incluídos no filo de moluscos são lulas, polvos, mariscos, ostras, caracóis e lesmas.

A maioria dos moluscos requer reprodução sexuada, mas alguns, como muitas espécies de caracóis, são hermafroditas, significando ambos os gêneros masculino e feminino. estão contidos dentro de um animal individual e ocorre a autofertilização. O ciclo de vida do molusco é relativamente complexo para uma criatura tão simples e varia muito entre diferentes classificações de moluscos e entre espécies dentro das classificações. Isso torna impossível discutir o ciclo de vida do filo como um todo. No entanto, dentro de diferentes classificações, o ciclo de vida pode seguir padrões um pouco semelhantes entre várias espécies.

Lula

O ciclo de vida da lula varia entre as espécies, no entanto, que a maioria das lulas segue um semelhante padronizar. Desova de lula fêmea, deixando ovos fertilizados na água. Dependendo das condições ambientais, os ovos eclodem dentro de duas semanas. As larvas, chamadas rhynchoteuthion, emergem. Durante o desenvolvimento, as larvas formam dois tentáculos e os oito braços crescem em comprimento. Como adulto, a lula macho fertilizará os ovos das fêmeas e o processo de desova começará novamente.

Octopus

O ciclo de vida do polvo também varia entre as espécies, mas geralmente segue um padrão similar . O polvo macho coloca seu tentáculo dentro da cavidade da fêmea e insere um pacote de espermatozóides. Ele então morre. O polvo fêmea põe de 50 a 100 ovos e os carrega na área entre seus tentáculos. Enquanto guarda seus ovos, ela não come e morre logo depois de chocarem. Um pequeno polvo emerge de cada ovo e cresce para um adulto quando também se acasalará e iniciará o ciclo de vida novamente.

Clam

Mais uma vez, com a amêijoa, o ciclo de vida difere entre as espécies individuais. , mas segue um padrão relativamente similar. O ciclo de vida do mexilhão também é semelhante ao do molusco. Um ovo fertilizado se desenvolve dentro da casca do molusco. Quando os ovos eclodem, as larvas emergem do adulto e caem no fundo da água para esperar uma oportunidade de se ligar a um hospedeiro, na maioria das vezes um peixe. O tecido do hospedeiro forma um cisto sobre a larva. Uma vez maduro, o molusco rompe o cisto e retorna para o fundo da água para a sua vida como um adulto.

Oyster

Reprodução entre ostras começa quando a temperatura da água quente para 68 graus ou maior. Ostras desovam com a fêmea soltando os ovos na água e o espermatozóide liberando o macho. Dentro de cerca de seis horas, um ovo fertilizado se desenvolve em uma larva de natação livre que irá desenvolver uma casca dentro de 12 a 24 horas. Dentro de algumas semanas, a larva sem casca desenvolve um pé e se deposita no fundo da água, fixando-se a uma superfície dura - geralmente a casca de uma ostra adulta - para entrar em metamorfoses. Uma ostra adulta surge logo em seguida.

Caracol

O ciclo de vida do caracol varia entre as espécies, com algumas exigindo reprodução sexual e outras reproduzindo-se através da autofecundação. Naqueles onde a reprodução sexual é necessária, dois caracóis adultos - ambos com órgãos reprodutivos masculinos e femininos - se acasalam e ambos produzem óvulos fertilizados. Os ovos são depositados no solo e permanecerão lá por cerca de quatro semanas antes da eclosão. As larvas têm uma casca ao nascer, mas precisam consumir cálcio rapidamente para fazer a casca ficar dura. O caracol continuará amadurecendo e na maioria das espécies não atingirá a maturidade sexual por alguns anos.