O método mais comum de fossilização é a permineralização .

Veja como funciona:

1. Enterro Rápido: Um organismo morre e é rapidamente soterrado em sedimentos (como lama, areia ou cinzas vulcânicas). Isso evita que a decomposição e os necrófagos destruam os restos mortais.
2. Mineralização: A água subterrânea rica em minerais dissolvidos (como sílica, calcita ou pirita) escoa através do sedimento poroso e substitui a matéria orgânica dos ossos, dentes ou conchas por minerais. Esse processo acontece gradativamente, molécula por molécula, preservando a forma e estrutura originais.
3. Formação de Fósseis: Com o tempo, o sedimento endurece em rocha e os restos mineralizados tornam-se um fóssil.

Embora existam outros métodos, a permineralização é o mais comum devido à ampla disponibilidade de água subterrânea e à facilidade com que os minerais podem substituir a matéria orgânica.