O intemperismo é o processo de quebrar rochas, solo e minerais através do contato direto com a atmosfera, água e organismos biológicos da Terra. Ele desempenha um papel crucial na mudança da aparência das rochas de várias maneiras:

1. Weathering físico:

* cunha de geada: Quando a água penetra em rachaduras em pedras e congela, ela se expande, pressionando a rocha. Os ciclos de congelamento e descongelamento repetidos podem eventualmente fazer com que a rocha se separe. Isso cria bordas angulares e irregulares e pode quebrar rochas grandes em pedaços menores.
* Expansão e contração térmica: As rochas se expandem quando aquecidas e contraem quando resfriadas. Se as flutuações de temperatura forem significativas, a expansão e a contração repetidas podem criar estresse na rocha, fazendo com que ela rache e se esgueire. Isso geralmente leva a bordas arredondadas e uma aparência mais intemperizada.
* Abrasão: As rochas podem ser desgastadas pelo atrito de areia soprada pelo vento, água que transporta sedimentos ou até a moagem de rochas uma contra a outra. A abrasão cria superfícies lisas e polidas, bordas arredondadas e pode até deixar arranhões na superfície da rocha.
* Raiz cunha: À medida que as raízes das árvores crescem, elas podem exercer pressão sobre as rochas circundantes, fazendo com que elas rachem e se dividissem. Isso pode levar a formas irregulares e geralmente resulta em uma superfície de rocha mais porosa.

2. Weathering químico:

* dissolução: Certos minerais em rochas, como calcário, podem ser dissolvidos por água da chuva ácida. Esse processo cria buracos, poços e, às vezes, até cavernas dentro da rocha. Pode dar à rocha uma aparência porosa, sem focos de favo de mel.
* oxidação: Quando o ferro nas rochas reage com oxigênio, ele forma óxido de ferro, que é ferrugem. Esse processo pode criar uma descoloração marrom-avermelhada na superfície da rocha.
* Hidrólise: A água reage com certos minerais em pedras, dividindo -as em novos minerais que geralmente são mais macios e mais facilmente intemperizados. Isso pode criar uma superfície maçante e em pó na rocha.
* intemperismo biológico: Organismos vivos, como líquenes, musgos e bactérias, podem produzir ácidos que dissolvem rocha. Isso pode levar a uma superfície e descoloração ásperas e sem caroço.

Efeitos gerais:

O intemperismo pode criar uma variedade de efeitos na aparência das rochas:

* Alterações na cor: O intemperismo pode fazer com que as rochas mudem de cor devido à oxidação, dissolução ou crescimento de líquenes e outros organismos.
* Alterações na textura: As rochas podem se tornar mais suaves, mais ásperas, sem cargas ou porosas, dependendo do tipo de intemperismo que eles experimentam.
* Mudanças na forma: O intemperismo pode quebrar rochas grandes em pedaços menores, redondamente as bordas ou criar formas incomuns.

Por fim, o intemperismo desempenha um papel vital na formação das paisagens da Terra e na criação da aparência diversa das rochas que vemos ao nosso redor.