A crosta oceânica fica mais velha à medida que você se afasta das cordilheiras no meio do oceano e mais perto dos continentes por causa do processo de espalhamento piso do mar . Aqui está um colapso:

1. cristas do meio do oceano: Estas são cadeias de montanhas subaquáticas onde a nova crosta oceânica está sendo constantemente formada. O magma do manto da terra sobe para a superfície, esfria e solidifica para formar uma nova crosta.

2. espalhamento do piso do mar: À medida que a nova crosta é criada nas cordilheiras, a crosta mais antiga é afastada da cordilheira de ambos os lados. Pense nisso como uma correia transportadora, com o novo material sendo adicionado em uma extremidade e um material mais velho sendo afastado para o outro.

3. Subdução : Eventualmente, a crosta oceânica mais antiga, sendo mais densa que a crosta continental, colidirá com um continente e será forçada a voltar para o manto em uma zona de subducção.

4. gradiente de idade: Esse processo contínuo de criação, espalhamento e destruição leva a um gradiente de idade na crosta oceânica. A crosta mais próxima da cordilheira do meio do oceano é a mais jovem, e a crosta mais distante, perto dos continentes, é a mais antiga.

em resumo: A diferença de idade entre a crosta oceânica perto da cordilheira e perto dos continentes reflete a quantidade de tempo que passou desde que a crosta foi formada e afastada da cordilheira.