Os solos maduros geralmente têm camadas distintas, também conhecidas como horizontes , que são formados ao longo do tempo devido à interação de processos biológicos, químicos e físicos. Aqui está um colapso das principais camadas:

1. O Horizon (camada orgânica)

* Localização: A camada superior.
* Características: Composto por plantas e animais em decomposição, tipicamente de cor escura.
* subcamadas:
* o1: Principalmente o material vegetal não desconhecido (folhas, galhos, etc.).
* o2: Matéria orgânica parcialmente decomposta.
* o3: Matéria orgânica altamente decomposta, parecida com húmus.

2. Um horizonte (solo superficial)

* Localização: Abaixo do horizonte O.
* Características: Rico em matéria orgânica, partículas minerais e organismos vivos. Apóia a vida vegetal. Geralmente mais escuro que camadas inferiores.
* Formação: Formado pela mistura de solo mineral a partir de camadas inferiores com matéria orgânica do horizonte O.

3. E Horizon (Camada Eluunciada)

* Localização: Encontrado sob o horizonte A em alguns solos.
* Características: De cor mais clara devido à lixiviação de minerais e matéria orgânica.
* Formação: Os minerais e a matéria orgânica são transportados para baixo (elurugiado) pela água.

4. B Horizon (subsolo)

* Localização: Abaixo do horizonte E (se presente) ou do horizonte A.
* Características: Enriquecido com minerais e materiais lixiviados das camadas superiores. Freqüentemente tem uma cor e textura distintas devido ao acúmulo de argila, óxidos de ferro ou carbonatos.
* Formação: O horizonte B é a zona de acumulação.

5. C Horizon (material pai)

* Localização: A camada abaixo do horizonte B.
* Características: Material pai não intemperizado ou levemente intemperizado a partir do qual o solo se formou. Pode ser baseado no leito, até o arco glacial ou outros depósitos.
* Formação: Esta camada é o ponto de partida para o desenvolvimento do solo.

6. R Horizon (Bedrock)

* Localização: A camada de rocha sólida e não embelejada abaixo do horizonte C.
* Características: Resistente ao intemperismo e formação do solo.

Notas importantes:

* Nem todos os solos têm todos esses horizontes. A presença e a proeminência de horizontes específicos dependem de fatores como clima, vegetação, material pai e tempo.
* Os perfis do solo podem ser complexos e variar muito em diferentes locais e tipos de solos.

Entender os horizontes do solo é crucial para:

* Agricultura: Determinar a adequação da terra para diferentes culturas e entender a disponibilidade de nutrientes.
* Ciência Ambiental: Avaliando a saúde do solo, a infiltração de água e o potencial de erosão.
* Engenharia: Avaliando a estabilidade do solo e a adequação para projetos de construção.