Aqui estão algumas das principais descobertas que levaram os cientistas a acreditar no Drift Continental:

1. Costais correspondentes:
* Observações iniciais: Foi notado já no século XVI que os continentes, particularmente as Américas e a África, pareciam se encaixar como peças de quebra -cabeça. Isso foi mais do que apenas uma observação casual - era um padrão impressionante que era difícil de ignorar.
* Francis Bacon (1620): Ele mencionou explicitamente o "ajuste" dos continentes em seus escritos, sugerindo uma possível conexão.

2. Evidência fóssil:
* fósseis idênticos em diferentes continentes: Os paleontologistas encontraram fósseis idênticos de plantas e animais antigos nos continentes agora separados por vastos oceanos. Por exemplo, fósseis do réptil * mesosaurus * foram encontrados na América do Sul e na África. Isso foi difícil de explicar se os continentes sempre estavam em suas posições atuais.
* Distribuição e clima fóssil: Fósseis de plantas tropicais foram encontradas na Antártica, sugerindo que o continente já havia sido localizado em um clima mais quente. Isso desafiou ainda mais a idéia de que os continentes sempre foram estáticos.

3. Formações geológicas:
* Camas de montanha correspondentes: As Montanhas Apalaches na América do Norte e as Montanhas Caledonianas na Europa têm tipos e estruturas de rochas semelhantes, sugerindo que eles já foram conectados.
* formações rochosas: Forças rochosas semelhantes e estruturas geológicas foram encontradas em diferentes continentes, implicando que faziam parte de uma única massa de terra.

4. Evidência glacial:
* Estrias glaciais: Arranhões e ranhuras (estrias glaciais) deixadas por geleiras foram encontradas em rochas em lugares como América do Sul, África, Índia e Austrália, sugerindo que já foram conectados e parte de uma grande camada de gelo.
* Depósitos glaciais: Depósitos glaciais como Till e Moraines foram encontrados em regiões que atualmente são muito quentes para a atividade glacial, apoiando ainda mais a idéia de uma conexão passada.

5. Paleomagnetismo:
* reversões de campo magnético: O campo magnético da Terra vira periodicamente. Os minerais em rochas registram a direção do campo magnético no momento em que solidificou. Estudos mostraram que as rochas em diferentes continentes com idades semelhantes apontaram para diferentes pólos magnéticos, indicando que devem estar em diferentes locais no passado.

A contribuição de Alfred Wegener:
Embora essas descobertas tenham sido feitas ao longo do tempo, foi Alfred Wegener em 1912 quem primeiro propôs a teoria da deriva continental, reunindo todas essas evidências em uma explicação coesa. Ele argumentou que todos os continentes já foram unidos em um único supercontinente chamado Pangea, que então se separou ao longo de milhões de anos.

A importância do desvio continental:
A teoria da deriva continental foi revolucionária e inicialmente se encontrou com a resistência da comunidade científica. No entanto, acabou revolucionando nossa compreensão da história e processos da Terra, estabelecendo a base para a teoria da tectônica de placas.