As montanhas são mais frias que as planícies devido a uma combinação de fatores:

1. Altitude: À medida que você sobe mais alto, a pressão do ar diminui. Como a pressão do ar é o que mantém a atmosfera quente, a menor pressão resulta em menos calor sendo retido.

2. Resfriamento adiabático: À medida que o ar aumenta, ele se expande porque há menos pressão. Essa expansão faz com que o ar esfrie. Isso é conhecido como resfriamento adiabático. A taxa média de resfriamento é de cerca de 3,5 ° F por 1000 pés (ou 6,5 ° C por 1000 metros) de ganho de elevação.

3. Menos absorção da luz solar: As encostas das montanhas são frequentemente angulares e suas superfícies são frequentemente cobertas de neve e gelo, que refletem mais luz solar do que superfícies mais escuras encontradas nas planícies. Isso significa que menos luz solar é absorvida e convertida em calor.

4. Atmosfera fina: A atmosfera é mais fina em altitudes mais altas, o que significa que há menos ar para absorver e reter calor do sol.

5. Padrões de vento: As cadeias de montanhas podem criar padrões de vento exclusivos que podem trazer o ar mais frio de elevações mais altas para elevações mais baixas, resfriando ainda mais as encostas da montanha.

6. Tampa de neve e gelo: A neve e o gelo refletem mais luz solar, reduzindo ainda mais a quantidade de calor absorvida pela superfície da montanha. Eles também têm um albedo alto, o que significa que refletem mais luz solar e absorvem menos.

7. Tampa da nuvem: As nuvens geralmente podem se formar em elevações mais altas, bloqueando a luz solar e reduzindo ainda mais a quantidade de calor que atinge a superfície da montanha.

Esses fatores se combinam para criar um ambiente significativamente mais frio em montanhas em comparação com as planícies.