Terremotos tectônicos são causados ​​pela liberação repentina de energia armazenada na litosfera da Terra , que é a camada mais rígida do planeta. Aqui está um colapso do processo:

1. placa tectônica: A litosfera da Terra é dividida em pedaços maciços chamados placas tectônicas. Essas placas estão se movendo constantemente, impulsionadas pelo calor do núcleo da Terra. Esse movimento pode ser convergente (placas em colisão), divergente (placas se separando) ou transformar (placas deslizando uma com a outra).

2. acúmulo de estresse: À medida que as placas se movem, elas interagem entre si. Essa interação cria estresse ao longo dos limites da placa. Imagine dois pedaços de madeira sendo empurrados juntos - eventualmente, eles se encaixam. O mesmo princípio se aplica às placas tectônicas da Terra.

3. falhando: A tensão construída eventualmente excede a força das rochas ao longo dos limites da placa. Isso causa uma ruptura repentina na crosta terrestre chamada falha. A falha pode ser uma rachadura visível na superfície da Terra ou pode ocorrer abaixo da superfície.

4. liberação de energia: O movimento repentino ao longo da falha libera uma enorme quantidade de energia na forma de ondas sísmicas. Essas ondas viajam para fora a partir do ponto de ruptura, fazendo com que o solo tremia.

5. terremotos: O tremor do solo causado pelas ondas sísmicas é o que experimentamos como um terremoto. A intensidade do terremoto depende da quantidade de energia liberada e da distância do epicentro (o ponto na superfície da Terra diretamente acima do ponto de ruptura).

Em resumo, os terremotos tectônicos ocorrem quando o estresse construído a partir do movimento de placas tectônicas excede a força das rochas, causando uma liberação repentina de energia na forma de ondas sísmicas.