Harry Hess não * descobriu diretamente * o fundo do mar se espalhando, mas forneceu evidências cruciais e uma estrutura que ajudou a solidificar a teoria. Veja como o trabalho dele contribuiu:

1. Mapeando o fundo do oceano: Durante a Segunda Guerra Mundial, Hess serviu como oficial da Marinha e usou sonar para mapear o fundo do oceano. Isso permitiu que ele observe características como cumes no meio do oceano e trincheiras no mar profundo.

2. A hipótese "Hot Spot": Hess teorizou que os cumes do meio do oceano eram áreas onde o material quente do manto da Terra subia à superfície, criando uma nova crosta oceânica. Esse material então se espalhou para longe da cordilheira, separando os continentes. Isso ficou conhecido como a hipótese do "hot spot".

3. Listras magnéticas: Na década de 1950, os cientistas começaram a mapear os padrões magnéticos do fundo do oceano. Eles encontraram faixas alternadas de polaridade magnética normal e reversa, organizadas simetricamente em ambos os lados das cristas do meio do oceano. Esse padrão apoiou fortemente a idéia de Hess de se espalhar o fundo do mar.

4. A analogia da "fábrica de crosta oceânica": Hess comparou os cumes do meio do oceano a uma correia transportadora, criando continuamente a nova crosta oceânica e afastando-a da cordilheira. Essa analogia ajudou a visualizar a natureza dinâmica da crosta terrestre.

5. A "geopoetry" de Hess: Embora não sejam evidências científicas, os escritos e palestras de Hess foram descritos como "geopoetry" por alguns. Ele foi capaz de comunicar efetivamente suas idéias e conceitos, levando a uma maior aceitação da teoria.

Em resumo, o trabalho de Harry Hess não provou diretamente o fundo do fundo do mar, mas ele forneceu as evidências principais e uma estrutura que ajudou outros cientistas a solidificar a teoria. Ele também ajudou a popularizar o conceito e abriu o caminho para mais pesquisas.