Uma representação gráfica plana dos locais na Terra é chamada de mapa .

Existem muitos tipos diferentes de mapas, cada um servindo a um propósito específico. Alguns tipos comuns incluem:

* Mapa do mundo: Mostra toda a superfície da Terra.
* mapa topográfico: Mostra características de elevação e terreno.
* mapa político: Mostra países, estados e outros limites políticos.
* Mapa da estrada: Mostra estradas, rodovias e outras rotas de transporte.
* mapa temático: Mostra um tema específico, como densidade populacional, clima ou atividade econômica.

Como a terra é uma esfera, é impossível criar uma representação plana perfeitamente precisa dela. Todos os mapas envolvem algum grau de distorção, e é por isso que diferentes projeções de mapa são usadas para minimizar tipos específicos de distorção, dependendo do objetivo do mapa.