Uma rocha que colide com a atmosfera da Terra é chamada de meteoroid .

Aqui está um colapso da terminologia:

* meteoroid: Um corpo pequeno, rochoso ou metálico no espaço.
* Meteor: A faixa brilhante de luz produzida quando um meteoróide entra na atmosfera da Terra e queima devido ao atrito. (Também conhecido como "estrela de tiro".)
* meteorito: Um meteoróide que sobrevive à sua jornada ardente pela atmosfera e pousa na superfície da Terra.

Portanto, a rocha em si é um meteoróide, mas a faixa ardente que produz é um meteoro, e a peça sobrevivente que atinge o chão é um meteorito.