Terremotos podem ocorrer quando o limite elástico de rochas é passado.

Aqui está o porquê:

* Estresse e tensão: Rochas na crosta terrestre estão constantemente sob estresse do movimento da placa tectônica. Esse estresse faz com que as rochas se deformem, que é conhecida como tensão.
* limite de elástico: As rochas podem suportar uma certa quantidade de estresse antes de quebrar ou se deformar permanentemente. Este ponto é chamado de limite de elástico.
* falha: Quando a tensão excede o limite elástico, as rochas fraturam e se movem ao longo de uma falha. Esse movimento repentino libera energia na forma de ondas sísmicas, que experimentamos como um terremoto.

Então, é a passagem do limite elástico, não o "quê", que desencadeia um terremoto.