Quando as rochas se formaram milhões de anos atrás, elas geralmente continham minerais magnéticos . Esses minerais agem como pequenas bússolas, alinhando -se com o campo magnético da Terra no momento de sua formação. Este processo é chamado paleomagnetism .

Aqui está como funciona:

* minerais magnéticos: Certos minerais, como magnetita, têm uma propriedade magnética natural. Quando esses minerais esfriam de um estado fundido (como nas erupções vulcânicas), elas se tornam magnetizadas e "trancam" a direção do campo magnético da Terra naquele momento.
* Gravando o campo magnético da Terra: Esses minerais magnetizados agem como uma cápsula do tempo, preservando um instantâneo do campo magnético da Terra na época da formação da rocha.
* estudando paleomagnetismo: Os geólogos podem estudar a orientação magnética desses minerais em rochas antigas para determinar a localização dos pólos magnéticos no momento de sua formação. Isso fornece informações valiosas sobre:
* História do campo magnético da Terra: Compreender como o campo magnético da Terra mudou e reverteu ao longo de milhões de anos.
* Drift continental: Rastreando o movimento dos continentes ao longo do tempo geológico.
* placa tectônica: Estudando o movimento e a interação das placas tectônicas da Terra.

Portanto, quando as rochas formaram milhões de anos atrás, eles efetivamente capturaram um instantâneo do campo magnético da Terra naquele momento, permitindo -nos entender a localização dos pólos magnéticos no passado.