A área que indica uma diminuição dramática na densidade do material dentro da Terra é o limite entre o manto e o núcleo externo.

Aqui está o porquê:

* manto: O manto é composto principalmente por minerais de silicato como olivina e piroxeno. Esses minerais são densos, mas não tão densos quanto os materiais encontrados no núcleo.
* núcleo externo: O núcleo externo é composto principalmente de ferro líquido e níquel. Esses metais são muito mais densos que os minerais de silicato no manto.

A transição repentina de minerais densos de silicato para metais líquidos ainda mais densos cria uma diminuição significativa na densidade do material. Essa mudança é detectável estudando ondas sísmicas, que viajam mais rapidamente através de materiais mais densos.

Este limite também é conhecido como a descontinuidade Gutenberg .