O grupo de processos destrutivos que mudam o caráter físico e químico das rochas na superfície é chamado de intemperismo .

Existem dois tipos principais de intemperismo:

* intemperismo físico: Isso envolve a quebra de rochas em pedaços menores sem alterar sua composição química. Exemplos incluem:
* cunha de geada: A água congela em rachaduras em rochas, expande e amplia as rachaduras.
* Expansão e contração térmica: As rochas se expandem e se contraem com mudanças de temperatura, causando estresse e eventual fratura.
* Abrasão: As rochas são desgastadas pelo atrito de vento, água ou gelo.
* intemperismo químico: Isso envolve a quebra das rochas através de reações químicas. Exemplos incluem:
* oxidação: O ferro nas rochas reage com oxigênio para formar óxido de ferro (ferrugem).
* Hidrólise: A água reage com minerais em rochas para formar novos minerais.
* carbonatação: O dióxido de carbono no ar se dissolve na água para formar ácido carbônico, que pode dissolver calcário.

O intemperismo é um processo crucial no ciclo da rocha, pois cria o sedimento que forma novas rochas. Ele também desempenha um papel fundamental na formação da superfície da Terra e na criação do solo.