Depósitos de carvão são formados a partir de matéria vegetal morta , principalmente árvores e outras vegetação, que se acumularam em ambientes pantanosos milhões de anos atrás. Aqui está um colapso do processo:

1. Acumulação: Nas áreas pantanosas antigas, grandes quantidades de material vegetal, como árvores, samambaias e musgos, cresceram e morreram. O ambiente alagado impediu que o material se deteriesse totalmente.
2. Enterro: Com o tempo, camadas de sedimentos, como lama e areia, enterraram o material vegetal. O peso dessas camadas pressionou a matéria orgânica, espremendo água e ar.
3. transformação: Sob pressão e calor, o material vegetal passou por uma série de mudanças químicas e físicas. Os complexos compostos orgânicos nas plantas foram divididos em moléculas mais simples, resultando na formação de carvão.
4. Formação de carvão: O processo de transformação leva a diferentes tipos de carvão, com níveis variados de teor de carbono:
* turfa: A primeira etapa, um material orgânico macio, marrom e parcialmente deteriorado.
* lignite: Um carvão macio e preto com um teor de carbono relativamente baixo.
* Carvão betuminoso: Um carvão preto mais difícil com maior teor de carbono.
* antracite: O carvão de mais alta grau, com um teor de carbono muito alto e uma aparência brilhante e preta.

O tipo de carvão formado depende das condições de enterro e do tempo que o processo leva. Normalmente leva milhões de anos para a formação de carvão.