A obsidiana normalmente não forma cristais. É um vidro vulcânico , o que significa que esfria tão rapidamente da lava derretida que não há tempo suficiente para os átomos se organizarem em uma estrutura cristalina.

Em vez disso, a obsidiana geralmente se forma em formas amorfas :

* massas arredondadas: Essas são as formas mais comuns, geralmente com uma superfície lisa e vítrea.
* Formas fraturadas: A obsidiana também pode fraturar em pedaços nítidos e irregulares, que podem ser usados ​​para ferramentas ou armas.
* flui: A obsidiana também pode formar formas de fita fluindo, à medida que esfria.

Enquanto algumas amostras de obsidiana raras exibem esferulitos , estes não são cristais verdadeiros, mas em arranjos microscópicos e radiais de cristais.