Os níveis mais altos de oxigênio na atmosfera da Terra ocorreram durante a era paleozóica tardia , especificamente dentro do período carbonífero (cerca de 359 a 299 milhões de anos atrás).

Aqui está o porquê:

* Vida vegetal abundante: O carbonífero viu a ascensão de vastas florestas pantanosas cheias de árvores primitivas, como samambaias e cavalos. Essas plantas, através da fotossíntese, produziram enormes quantidades de oxigênio.
* Consumo limitado de oxigênio: Enquanto a terra da Terra estava repleta de vida, os oceanos eram relativamente menos diversos, o que significa que havia menos organismos consumindo oxigênio.
* Processos geológicos: A formação de supercontinentes como a Pangea durante esse período também desempenhou um papel, afetando a circulação atmosférica e potencialmente contribuindo para mais níveis de oxigênio.

É importante observar que, embora os níveis de oxigênio tenham sido excepcionalmente altos durante o carbonífero, eles ainda eram muito menores do que os níveis de hoje.