As cadeias de montanhas são desgastadas por uma combinação de forças naturais por longos períodos de tempo. Essas forças incluem:

1. Weathering: Esta é a quebra de rochas, solo e minerais através do contato com a atmosfera, água e organismos biológicos da Terra.
* intemperismo físico: Inclui processos como cunha de geada (congelamento de água e expansão em rachaduras), abrasão (rochas esfregando uma contra a outra) e expansão e contração térmica.
* intemperismo químico: Inclui processos como oxidação (ferrugem), dissolução (rochas se dissolvendo em água) e hidrólise (água reagindo com minerais).

2. Erosão: Este é o movimento de material desgastado de um local para outro por agentes como:
* Água: Rivers, chuva, geleiras e ondas oceânicas levam fragmentos de rocha.
* vento: O vento pode pegar e transportar areia e poeira, causando erosão.
* Gravidade: A gravidade causa deslizamentos de terra e quedas de rochas, o material em movimento ladeira abaixo.
* geleiras: Essas enormes camadas de gelo escavam vales e transportam detritos rochosos.

3. Desperdício de massa: Isso se refere ao movimento descendente de rocha, solo e regolito devido à gravidade. Exemplos incluem:
* CREEP: Movimento lento e gradual em declive do solo e da rocha.
* quedas: Slides rotacionais onde blocos de material se movem ladeira abaixo.
* quedas de rochas: Destacamento repentino e queda livre de rochas.

4. Tectônica de placa: O movimento das placas tectônicas da Terra pode fazer com que as montanhas subam e caam, impactando suas taxas de erosão.

5. Atividade biológica: Plantas e animais podem contribuir para o intemperismo e a erosão. Por exemplo, as raízes das árvores podem quebrar rochas e os animais escavadores podem soltar o solo.

Essas forças trabalham juntas ao longo de milhões de anos para usar gradualmente as cadeias de montanhas, eventualmente criando colinas e planícies mais gentis.