A precipitação que cai na Terra continua em uma jornada, seguindo caminhos diferentes, dependendo de onde aterrissa:
1. Evaporação e transpiração: *
evaporação: Uma porção significativa da precipitação evapora de volta à atmosfera. Isso acontece quando a água absorve o calor do sol e se transforma em vapor de água.
* transpiração
: As plantas também contribuem para o retorno da água à atmosfera. Eles absorvem a água do solo e a liberam como vapor através de poros minúsculos em suas folhas (transpiração).
2. Infiltração e água subterrânea: *
Infiltração: Alguma precipitação absorve no solo, um processo chamado infiltração. A quantidade depende do tipo de solo, da quantidade de vegetação e do nível de saturação do solo.
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água subterrânea: A água que se infiltra no solo acaba chegando ao lençol subterrâneo, que é uma camada de solo saturado e rochas abaixo da superfície da Terra. Esta água subterrânea é uma fonte vital de água potável para muitas comunidades.
3. Escovo da superfície: *
Escovo da superfície: Quando o solo é saturado, ou se a precipitação cair muito rápido para absorver, a água flui sobre a superfície como escoamento. Isso pode transportar poluentes e sedimentos, impactando a qualidade da água e contribuindo para a erosão.
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rios e lagos: O escoamento geralmente se acumula em rios, córregos e lagos, eventualmente voltando para o oceano.
4. Neve e gelo: *
neve e gelo: Em climas mais frios, a precipitação pode cair como neve ou congelar no gelo. Esta água é armazenada por um período de tempo antes de derreter e contribuir para os outros caminhos.
5. Oceano: *
oceano: Por fim, grande parte da precipitação que cai em terras acaba no oceano, onde evapora para iniciar o ciclo da água novamente.
A jornada da precipitação é um ciclo contínuo, com água se movendo constantemente entre a atmosfera, a terra e o oceano.