Seis principais estruturas cristalinas de minerais de silicato:

Os minerais de silicato são o grupo mineral mais abundante da Terra, e suas diversas estruturas sustentam sua vasta gama de propriedades. Todos eles contêm o bloco de construção fundamental - o siO4 tetraedro , um átomo de silício ligado a quatro átomos de oxigênio. Esses tetraedros se uniram de várias maneiras para formar seis tipos estruturais primários:

1. tetraedro isolado:
- Cada SiO4 tetraedro é independente e ligado a outros cátions (como MG, FE, CA) através de ligações iônicas.
- Exemplos:olivina (mg, Fe) 2SIO4, Zircon Zrsio4.
- caracterizado por altos pontos de fusão e baixa decote.

2. cadeias únicas:
- Tetraedra compartilhe dois cantos, formando uma cadeia sem fim.
- Cada tetraedro possui dois oxigênios em ponte e dois oxigenos não em pontes.
- Exemplos:piroxeno (mg, Fe) siO3, enstatite mgsio3.
- Exiba duas direções de clivagem paralelas às correntes.

3. cadeias duplas:
- Duas cadeias únicas se ligam compartilhando cantos, criando uma corrente dupla.
- Cada tetraedro possui dois oxigênios em ponte e dois oxigenos não em pontes.
- Exemplos:Anfibole Ca2 (mg, Fe) 5SI8O22 (OH) 2, Hornblende CA2 (mg, Fe) 5SI8O22 (OH) 2.
- Exiba duas direções de clivagem a 56 ° e 124 °.

4. Estruturas de folha:
- Tetraedra compartilhe três cantos para criar folhas bidimensionais.
- Cada tetraedro possui três oxigênios em ponte e um oxigênio sem ponte.
- Exemplos:MICA (KAL2 (ALSI3O10) (OH) 2), Talc MG3SI4O10 (OH) 2.
- conhecido por clivagem basal perfeita devido a ligações fracas entre as camadas.

5. Estruturas de estrutura:
- O Tetraedra compartilha todos os quatro cantos, criando uma rede tridimensional.
- Exemplos:quartzo sio2, feldspato kalsi3o8.
- Possui alta dureza e geralmente exibe fraturas concidoidais.

6. Estruturas de anel:
- Tetraedra compartilhe dois cantos para formar anéis fechados.
- Exemplos:Beryl Be3al2 (SiO3) 6, Benitoite Batisi3o9.
- exibem hábitos cristalinos distintos com simetria hexagonal ou trigonal.

Essa categorização ajuda a entender as propriedades e o comportamento de vários minerais de silicato. Por exemplo, a força e a direção da clivagem estão diretamente relacionadas à maneira como os tetraedros estão ligados. Esse conhecimento é crucial na identificação mineral, exploração geológica e aplicações científicas de materiais.