Terremotos de foco raso estão associados a
todos os três tipos de limites de placas :
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limites divergentes: É onde as placas se afastam, criando uma nova crosta. Os terremotos aqui são relativamente rasos porque a crosta é fina e a pressão é baixa.
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limites convergentes: É onde as placas colidem e uma placa é forçada sob a outra. Os terremotos podem ser superficiais e profundos, dependendo do ângulo de subducção. Terremotos superficiais ocorrem no ponto de colisão, onde as placas se encontram.
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Transformar limites: É onde as placas passam uma à outra horizontalmente. Os terremotos aqui são tipicamente superficiais, porque as placas estão deslizando ao longo de um plano relativamente plano.
No entanto, a maioria dos terremotos rasos de foco ocorrem em limites convergentes , especificamente no ponto de contato inicial entre as duas placas. Isso ocorre porque as colisões geram muito estresse, que é liberado na forma de terremotos.
Aqui está um resumo:
| Limite da placa | Terremotos de foco superficial |
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| Divergente | Sim |
| Convergente | Sim (principalmente) |
| Transformar | Sim |