O manto é normalmente dividido em duas seções principais :

* manto superior: Esta é a parte superior do manto, estendendo -se da base da crosta a uma profundidade de cerca de 660 quilômetros (410 milhas). É ainda mais subdividido na litosfera (camada rígida e externa) e a astenosfera (camada parcialmente fundida).
* Mantle inferior: Esta seção se estende da base do manto superior (cerca de 660 quilômetros) até o núcleo externo (cerca de 2.900 quilômetros). É uma região muito mais sólida e mais densa que o manto superior.

Portanto, enquanto o manto é dividido em duas seções principais, o manto superior pode ser subdividido em duas camadas, trazendo o número total de "seções" para três .