As rochas sedimentares são identificadas por várias características, que podem ser agrupadas em três categorias principais:

1. Composição:

* Composição mineral: Isso se refere aos tipos de minerais que compõem a rocha. Os minerais comuns em rochas sedimentares incluem quartzo, feldspato, calcita, minerais de argila e óxidos de ferro.
* matéria orgânica: Algumas rochas sedimentares, como o carvão, são compostas principalmente de matéria orgânica.
* Tamanho, forma e classificação do clástica: Para rochas sedimentares clásticas (formadas a partir de fragmentos de outras rochas), o tamanho, a forma e a classificação dos clastos fornecem informações sobre a origem e a história da rocha.

2. Textura:

* Tamanho do grão: Isso se refere ao tamanho médio das partículas na rocha. As rochas sedimentares podem variar de grão muito fino (por exemplo, argila) a granulação grossa (por exemplo, conglomerado).
* forma de grão: Isso se refere à forma das partículas na rocha. Eles podem ser arredondados, angulares ou achatados.
* Classificação de grãos: Isso se refere à uniformidade dos tamanhos dos grãos. Rochas bem classificadas têm grãos de tamanhos semelhantes, enquanto rochas mal classificadas têm uma ampla gama de tamanhos de grão.
* tecido: Isso descreve o arranjo dos grãos na rocha. Por exemplo, algumas rochas mostram leitos cruzados ou roupas de cama graduadas, que fornecem pistas sobre o ambiente deposicional.

3. Estrutura:

* fósseis: A presença de fósseis é uma característica essencial das rochas sedimentares, pois geralmente são formadas em ambientes onde os organismos viviam. Os fósseis podem fornecer informações sobre a idade e o ambiente de deposição.
* Bedding: Rochas sedimentares são frequentemente em camadas, com diferentes camadas representando diferentes ambientes deposicionais. A roupa de cama pode ser horizontal, inclinada ou cruzada.
* cor: A cor de uma rocha sedimentar pode ser influenciada pelos minerais presentes, a quantidade de matéria orgânica e o grau de intemperismo.
* Outras estruturas: Rochas sedimentares também podem ter outras estruturas, como marcas de ondulação, rachaduras na lama e concreções, que fornecem informações adicionais sobre o ambiente deposicional.

Ao estudar essas características, os geólogos podem determinar a origem, a idade e a história das rochas sedimentares, bem como os ambientes em que se formavam.