Paleontologistas notaram que fósseis da mesma espécie foram encontrados em diferentes continentes, apesar de terem sido separados por oceanos. Esta observação foi uma evidência essencial que apoia a teoria da desvio continental e depois placa tectônica .

Por exemplo, a descoberta de fósseis idênticos do antigo réptil * mesosauro * na América do Sul e na África era um forte indicador de que esses continentes já foram conectados. Da mesma forma, a presença de espécies de plantas fósseis semelhantes nos continentes agora separadas por vastos oceanos apoiavam a idéia de conexões de terra passadas.