A propriedade mineral mais óbvia, mas não confiável, é cor .

Aqui está o porquê:

* Muitos minerais vêm em uma variedade de cores: O mesmo mineral pode ter cores diferentes devido a impurezas ou pequenas variações em sua composição química. Por exemplo, o quartzo pode ser claro, branco, rosa, roxo ou até preto.
* A cor pode ser enganadora: Alguns minerais com composições muito diferentes podem parecer de cor muito semelhante. Por exemplo, pirita (ouro do tolo) e ouro podem ser amarelos.
* A cor pode mudar: A exposição ao clima, luz ou até mesmo manuseio pode alterar a cor de um mineral ao longo do tempo.

Outras propriedades minerais que são mais confiáveis ​​para identificação incluem:

* Streak: A cor do pó de um mineral, que geralmente é mais consistente que sua cor externa.
* dureza: A resistência de um mineral a arranhões, medido na escala de dureza Mohs.
* clivagem: A tendência de um mineral de quebrar superfícies lisas e planas.
* Fratura: A maneira como um mineral quebra quando não se agita.
* Luster: A maneira como um mineral reflete a luz (por exemplo, metálico, vítreo, perolado).
* forma de cristal: A forma geométrica dos cristais de um mineral.
* Gravidade específica: A proporção da densidade de um mineral e a densidade da água.

Embora a cor possa ser um ponto de partida útil, é crucial usar várias propriedades minerais para identificação precisa.