O Monte Vesúvio não "destruiu" o herculano da mesma maneira que Pompeii. Enquanto Pompéia foi enterrada sob uma espessa camada de cinzas e pedra -pomes, o herculano foi engolido por um fluxo piroclástico . Esta é uma corrente rápida e superaquecida de fragmentos de gás, cinzas e rochas que podem atingir velocidades de centenas de quilômetros por hora.

Aqui está um colapso da destruição:

* A erupção: A erupção inicial do Vesúvio foi explosiva, enviando uma coluna enorme de cinzas e pomes no ar. Essa coluna acabou entrando em colapso, criando uma série de fluxos piroclásticos que correram pelas encostas do vulcão.
* o fluxo piroclástico: O fluxo que engoliu o herculano foi incrivelmente poderoso, atingindo temperaturas de até 500 ° C (932 ° F). Ele varreu a cidade em alta velocidade, enterrando tudo em seu caminho sob uma espessa camada de detritos vulcânicos.
* Morte instantânea: O intenso calor e força do fluxo piroclástico mataram instantaneamente alguém que foi pego em seu caminho. Essa foi a principal causa de morte para os habitantes do herculano.
* Preservação: O fluxo piroclástico também teve um efeito notável na cidade. Preservou muitos dos edifícios e artefatos em um estado que é notavelmente bem preservado até hoje. Isso contrasta com Pompéia, onde as cinzas e a pedra -pomes causaram danos mais difundidos.

Enquanto Pompéia foi enterrada sob cinzas e pedra -pomes vulcânicas, o herculano foi essencialmente enterrado vivo pelo fluxo piroclástico. Essa diferença no tipo de material vulcânico que cobria as cidades levou a padrões de preservação distintos, com o herculano oferecendo um vislumbre da vida romana que é ainda mais detalhada que Pompéia.