O Xisto Queenston da Escarpa do Niágara é vermelho devido à presença de minerais de óxido de ferro, especificamente hematita. Durante sua formação, o xisto foi depositado em ambiente com oxigênio abundante, o que permitiu a oxidação de minerais ferrosos. Como resultado, o ferro foi convertido em sua forma oxidada, a hematita, dando ao xisto sua característica cor vermelha.