Formas de relevo são características naturais ou criadas pelo homem na superfície da Terra. Eles incluem montanhas, vales, planaltos, colinas, planícies e muitos outros tipos de terreno. Os acidentes geográficos são criados por uma variedade de processos, incluindo atividade tectônica, erosão, deposição e glaciação.

Aqui estão alguns dos tipos mais comuns de relevo :

* Montanhas: As montanhas são áreas elevadas da superfície da Terra que se elevam mais de 2.000 pés (600 metros) acima dos seus arredores. As montanhas são formadas pela atividade tectônica, que é o movimento da crosta terrestre.
* Vales: Os vales são áreas baixas da superfície da Terra cercadas por terras mais altas. Os vales são formados pela erosão, que é o processo de desgaste da terra pelo vento, água e gelo.
* Planaltos: Planaltos são grandes áreas planas de terra elevadas acima dos arredores. Os planaltos são formados por atividade tectônica ou por erosão.
* Colinas: As colinas são pequenas elevações arredondadas de terra mais baixas que as montanhas. As colinas são formadas por atividade tectônica, erosão ou deposição.
* Planícies: As planícies são grandes áreas planas de terra que não são elevadas acima dos arredores. As planícies são formadas por erosão, deposição ou atividade tectônica.

Os acidentes geográficos desempenham um papel vital no meio ambiente :

* Eles fornecem habitat para plantas e animais.
* Eles ajudam a regular o fluxo da água e o clima.
* Eles são uma fonte de recursos naturais, como minerais, madeira e água.
* Eles são uma fonte de recreação e beleza.

Os acidentes geográficos estão em constante mudança :

* A erosão está constantemente desgastando a terra e criando novos acidentes geográficos.
* A atividade tectônica pode fazer com que a terra suba ou desça, criando novas montanhas ou vales.
* As mudanças climáticas podem fazer com que o nível do mar suba ou desça, o que pode criar novos litorais e alterar a forma dos relevos existentes.

O estudo dos acidentes geográficos é chamado de geomorfologia . Os geomorfologistas estudam a origem, estrutura e evolução dos acidentes geográficos. A geomorfologia é um ramo da geologia, que é o estudo da Terra.