A cratera que matou os dinossauros revela como rochas quebradas podem fluir como líquido

O impacto de um asteróide ou cometa que exterminou os dinossauros há 66 milhões de anos também criou uma cratera que agora está enterrada sob o Golfo do México. Esta cratera tem cerca de 170 quilômetros de largura e 10 quilômetros de profundidade, e está cheia de rochas quebradas que foram aquecidas a temperaturas tão altas que se tornaram plásticas e fluíram como líquido.

Esta descoberta, feita por investigadores da Universidade do Texas em Austin, é importante porque fornece novos conhecimentos sobre como os grandes impactos afetam a crosta terrestre. Os pesquisadores descobriram que as rochas quebradas na cratera conseguiram fluir porque foram aquecidas a temperaturas de até 2.000 graus Fahrenheit. Esse calor fez com que as rochas derretessem e formassem um líquido capaz de fluir como a água.

Os pesquisadores também descobriram que as rochas quebradas conseguiam fluir por longas distâncias. Eles foram capazes de rastrear o fluxo das rochas por até 6 milhas do centro da cratera. Isto significa que o impacto do asteróide ou cometa que criou a cratera foi muito mais poderoso do que se pensava anteriormente.

As descobertas deste estudo têm implicações importantes para a compreensão dos efeitos de grandes impactos no meio ambiente da Terra. Os pesquisadores acreditam que o fluxo de rochas quebradas pode ter causado a extinção dos dinossauros ao bloquear o sol e causar um inverno global. O estudo também tem implicações para a compreensão da formação de outras crateras na Terra e em outros planetas.

Informações adicionais:

* Acredita-se que o impacto do asteróide ou cometa que criou a cratera Chicxulub tenha sido um dos eventos mais poderosos da história da Terra. Estima-se que o impacto liberou energia equivalente a 100 milhões de bombas de hidrogênio.
* O impacto do asteroide ou cometa causou a extinção imediata de cerca de 75% de todas as espécies vegetais e animais da Terra.
* O impacto também fez com que o clima da Terra mudasse drasticamente. A Terra viveu um inverno global que durou vários anos.
* A cratera Chicxulub ainda é visível hoje. Ele está localizado abaixo do Golfo do México, a cerca de 160 quilômetros da costa do México.