Pesquisadores mostram capacidade diminuída da Bacia do Canadá de absorver dióxido de carbono

Uma equipe de pesquisadores da Universidade do Alasca Fairbanks descobriu que a Bacia do Canadá, uma região do Oceano Ártico ao norte do Alasca e do Canadá, tem uma capacidade diminuída de absorver dióxido de carbono da atmosfera. O estudo, publicado na revista Nature Climate Change, é o primeiro a examinar a capacidade de absorção de carbono do oceano durante um período de 16 anos.

Os investigadores descobriram que a Bacia do Canadá absorveu uma média de 23 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano entre 2003 e 2018. No entanto, a taxa de absorção diminuiu 25% durante esse período. O declínio deveu-se principalmente a uma diminuição na quantidade de gelo marinho na Bacia do Canadá.

O gelo marinho é importante para a absorção de carbono porque ajuda a criar uma coluna de água fria e estável que permite a dissolução do dióxido de carbono. À medida que o gelo marinho derrete, a coluna de água torna-se mais quente e menos estável, o que reduz a sua capacidade de absorver dióxido de carbono.

As conclusões do estudo são preocupantes porque o Oceano Ártico é um importante sumidouro de carbono. O Oceano Ártico absorve cerca de 10% do dióxido de carbono liberado na atmosfera pelas atividades humanas. Se a capacidade da Bacia do Canadá de absorver dióxido de carbono continuar a diminuir, isso contribuirá para o aumento dos níveis atmosféricos de dióxido de carbono e para o efeito estufa.

Os investigadores dizem que as suas descobertas destacam a necessidade de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e de proteger o gelo marinho do Ártico.

"O nosso estudo mostra que o Oceano Ártico está a mudar rapidamente e que a sua capacidade de absorver dióxido de carbono está a diminuir", disse a autora principal, Dra. Marika Holland. “Esta é uma preocupação séria porque o Oceano Ártico é um importante sumidouro de carbono. Se não tomarmos medidas para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, o Oceano Ártico tornar-se-á uma fonte de dióxido de carbono para a atmosfera, o que contribuirá ainda mais para as alterações climáticas. ."

O estudo foi financiado pela National Science Foundation e pela National Oceanic and Atmospheric Administration.