O problema do Python na Flórida

A píton birmanesa é uma espécie invasora nativa do sudeste da Ásia, provavelmente introduzida nos Everglades da Flórida por meio do comércio de animais de estimação. Desde a sua introdução, eles proliferaram e se tornaram uma ameaça significativa aos ecossistemas nativos da Flórida. As pítons atacam as populações nativas de pássaros e mamíferos dos Everglades, incluindo espécies ameaçadas de extinção, como a cegonha florestal e o pardal Cape Sable. Além disso, as pítons não têm predadores naturais na Flórida e podem crescer até 6 metros de comprimento, superando e dominando até mesmo os crocodilos.

Caça para erradicar?

Em resposta ao crescente problema das pítons, a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC) lançou o Programa de Eliminação das pítons em 2017. O programa oferece pagamento para aqueles que capturam e matam pítons nos Everglades. Os caçadores recebem recompensas com base no tamanho da píton que capturam, com incentivo para capturar fêmeas grávidas devido à sua maior capacidade de reprodução.

Eficácia

Nos dez anos desde a sua criação, o Programa de Eliminação de Python tem sido eficaz na redução da população de python nos Everglades. Desde 2017, os caçadores capturaram mais de 12.000 pítons nos Everglades, incluindo duas cobras enormes, uma fêmea gigante de 90 quilos e uma píton de 18 pés e 8 polegadas, possivelmente a mais longa do tipo já encontrada nos Estados Unidos. Em 2021, um grande evento de reprodução foi descoberto no coração dos Everglades, mostrando algum progresso em termos de diminuição da população reprodutiva.



Impacto adicional

Apesar destes sucessos, as pítons continuam a ser uma ameaça persistente ao frágil ambiente dos Everglades. A caça para erradicar pode ter criado mais problemas no futuro, como ratos invasores cuja população explodiu após a remoção do seu principal predador, a píton. Além disso, embora a redução de uma espécie invasora através de recompensas monetárias tenha se mostrado uma grande promessa inicial, a erradicação provavelmente se tornará cada vez mais impossível, e os legisladores da Flórida provavelmente precisarão mudar o foco para a contenção em vez da eliminação completa.


Conclusão
Reduzir os impactos e a população de espécies invasoras não nativas da Flórida não é uma tarefa fácil e será, em última análise, medida com base em décadas, em vez de anos de impacto nos ecossistemas únicos de Everglades. A caça para erradicar tornou-se amplamente popular em diferentes estados dos nossos países que lutam contra as suas próprias pressões populacionais não-nativas, mas muitas variáveis, incluindo o clima, ainda não se revelaram claramente à medida que a batalha das pítons evolui para o próximo capítulo de uma guerra de desgaste de décadas. envolvendo a futura preservação do pântano mais singular da América, os Everglades, na Flórida.