Pesquisadores da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) e da Universidade de Washington descobriram novos insights sobre como o nevoeiro se forma em regiões montanhosas. As suas descobertas destacam o papel crítico das circulações atmosféricas de pequena escala no início da formação de nevoeiro e fornecem uma melhor compreensão deste importante fenómeno climático.

A neblina, uma suspensão de minúsculas gotículas de água ou cristais de gelo no ar, geralmente se forma quando o ar quente e úmido encontra uma superfície mais fria, causando condensação. Em áreas montanhosas, a formação de neblina é influenciada por fatores adicionais, como terreno complexo, variações de altitude e condições climáticas locais.

A equipe de pesquisa se concentrou no estudo da formação de neblina nas montanhas Cascade, no noroeste do Pacífico, uma região conhecida por seus frequentes eventos de neblina. Usando uma combinação de observações meteorológicas de alta resolução e modelagem numérica, eles foram capazes de identificar os principais processos responsáveis ​​pelo início do nevoeiro nesta região.

Os seus resultados revelaram que a formação de nevoeiro nas Montanhas Cascade é fortemente influenciada por circulações atmosféricas de pequena escala, conhecidas como ondas de montanha. Essas ondas são geradas à medida que o ar flui sobre terrenos complexos e podem levar à formação de nuvens e precipitação.

Os pesquisadores descobriram que as ondas das montanhas podem criar áreas de resfriamento localizado e convergência de umidade, o que favorece a formação de neblina. À medida que o ar sobe sobre as montanhas, ele esfria e condensa, liberando calor latente que ajuda a aquecer o ar. Este ar mais quente desce então ao longo do lado sotavento das montanhas, onde se mistura com o ar mais frio e úmido dos vales, levando à formação de neblina.

O estudo destaca a importância da compreensão dos processos atmosféricos de pequena escala na compreensão da formação de neblina em regiões montanhosas. Esses processos podem impactar significativamente a frequência, duração e distribuição espacial da neblina, o que tem implicações para a segurança da aviação, transporte e previsão do tempo.

Ao obterem uma melhor compreensão de como o nevoeiro se forma nas zonas montanhosas, os investigadores podem melhorar a precisão dos modelos e previsões meteorológicas, levando a uma maior segurança e à tomada de decisões para as comunidades nestas regiões. Mais pesquisas são necessárias para explorar o papel das ondas das montanhas e outros processos atmosféricos na formação de neblina em diferentes cadeias de montanhas ao redor do mundo.