O desaparecimento de conchas de muitas praias ao redor do mundo é um grave problema ambiental que tem sido observado nas últimas décadas. Vários fatores contribuem para esse fenômeno:

Desenvolvimento Costeiro: À medida que as zonas costeiras se tornam cada vez mais desenvolvidas para fins residenciais, comerciais e turísticos, os habitats naturais, incluindo as praias, são frequentemente perturbados ou destruídos. Isto pode resultar na remoção ou alteração de dunas de areia, que são cruciais para proteger as praias da erosão e proporcionar um habitat adequado para organismos marinhos.

Alimentação na praia: Na tentativa de combater a erosão e manter as praias, algumas comunidades costeiras recorrem à alimentação das praias, o que envolve a adição de areia à praia. No entanto, a areia utilizada para este fim nem sempre corresponde à composição natural da praia, conduzindo a alterações no ecossistema balnear e à perda de habitats essenciais para as conchas e outras formas de vida marinha.

Acidificação dos oceanos: O aumento dos níveis de dióxido de carbono (CO2) na atmosfera causa a acidificação dos oceanos. À medida que o oceano absorve CO2, torna-se mais ácido, afectando a capacidade dos organismos marinhos de construir e manter as suas conchas de carbonato de cálcio. Isto pode levar a conchas mais finas, mais fracas ou mesmo deformadas, tornando-as mais suscetíveis à quebra e à erosão.

Sobrecoleção: As conchas são frequentemente coletadas pelos banhistas como lembranças ou para fins decorativos. Embora a recolha de algumas conchas para prazer pessoal seja geralmente considerada inofensiva, a recolha excessiva pode esgotar as populações locais de conchas e perturbar o delicado equilíbrio do ecossistema da praia.

Mudanças climáticas: As mudanças nos padrões climáticos globais, incluindo a subida do nível do mar e o aumento da actividade de tempestades, também podem afectar as populações de conchas marinhas. Níveis mais elevados do mar podem levar à erosão das praias e à submersão de habitats próximos à costa onde as conchas prosperam. Tempestades e furacões intensos podem causar grandes danos às áreas costeiras, arrastando areia, conchas e outros detritos.

Predação e competição: Alguns predadores marinhos, como aves marinhas, peixes e caranguejos, alimentam-se de conchas. Além disso, a competição por recursos como alimentos e espaço por parte de espécies invasoras pode afetar a sobrevivência e a abundância de espécies nativas de conchas marinhas.

Para fazer face ao declínio da população de conchas marinhas, estão a ser implementados vários esforços de conservação:

- Práticas sustentáveis ​​de gestão das praias, incluindo o desenvolvimento costeiro responsável e a utilização de areia compatível para a alimentação das praias, podem ajudar a preservar os habitats naturais e apoiar os ecossistemas marinhos.
- Campanhas de educação e sensibilização sobre a importância das conchas e o impacto da recolha excessiva podem encorajar um comportamento responsável entre os banhistas.
- Podem ser estabelecidas áreas marinhas protegidas e zonas de conservação para salvaguardar habitats críticos e proteger as populações de conchas marinhas da sobreexploração e de factores de stress ambiental.
- Os programas de investigação e monitorização podem ajudar os cientistas a compreender melhor as causas do declínio das conchas marinhas e a desenvolver estratégias de conservação específicas.

Ao tomarmos medidas colectivas para proteger os nossos ecossistemas costeiros e a biodiversidade marinha, podemos ajudar a garantir a sobrevivência e a recuperação das populações de conchas marinhas e a manter a saúde dos nossos oceanos.