O planeta Terra consiste de uma série de camadas distintas, cada uma com uma estrutura única. A camada superior, conhecida como crosta, é a camada mais fina da Terra com uma espessura de 30 km (18,6 milhas). Abaixo da crosta, existem quatro camadas distintas e estas são chamadas de manto superior, manto inferior, núcleo externo e núcleo interno. O núcleo interno da Terra tem um número de propriedades surpreendentes.
É quase o tamanho da lua
O núcleo interno da Terra é surpreendentemente grande, medindo 2.440 km (1.516 milhas) de diâmetro. Ela representa 19% do volume total da Terra, o que a torna apenas 30% menor que a lua.
É quente ... Realmente quente
A temperatura do núcleo interno é estimada em estar entre 3.000 e 5.000 Kelvins (4.940 a 8.540 graus Fahrenheit). A alta temperatura vem de três fontes principais. Há calor residual deixado pela formação da Terra, e o calor é gerado pelas forças gravitacionais do sol e da lua enquanto puxam e puxam o núcleo interno. Finalmente, o decaimento radioativo de elementos nas profundezas da Terra também produz calor.
É feito principalmente de ferro
Os cientistas acreditam que o núcleo interno da Terra é sólido e é composto principalmente de ferro. O núcleo interno de ferro escaldante é capaz de permanecer sólido por causa das pressões extremamente altas no centro da Terra. Outros elementos encontrados no núcleo incluem níquel, um metal semelhante ao ferro, e silício, uma substância abundante usada em chips de vidro e de computador. Você também encontrará elementos radioativos, como urânio e potássio, que emitem energia que aquece o núcleo.
Ele gira mais rápido que a superfície da Terra
Experiências relatadas em julho de 1997 sugerem que o núcleo interno gira a uma velocidade ligeiramente maior que a própria Terra. A pesquisa realizada na Universidade de Columbia sugere que o núcleo interno gira na mesma direção que o resto do planeta. No entanto, a pesquisa mostra que faz uma revolução completa dois terços de segundo mais rápido que o resto do planeta.
Cria um campo magnético
Porque o núcleo interno da Terra é um sólido pedaço de ferro, você pode pensar que é a fonte do campo magnético da Terra. Mas este não é o caso. O núcleo externo da Terra, que consiste em ferro fundido e níquel, flui em torno do núcleo interno, e esse movimento produz o campo magnético.
